【巨人】ゲレーロ、初の２打席連発…ハマスタ初アーチ「あとは神宮だけだね」

◆ＤｅＮＡ１２―８巨人（６日・横浜）

　最後まで諦めない気持ちを、ゲレーロがバットに込めた。８点ビハインドの４回１死。１ストライクから、京山が初球から続けたチェンジアップを見逃さなかった。弾丸ライナーが左中間席中段へ飛び込む。「まだ何が起こるか分からないから、諦めずにやっていた」。４月３０日のヤクルト戦（東京Ｄ）以来５試合ぶりとなる６号ソロで、気を吐いた。

　まだ闘志は尽きない。またしても８点差で迎えた６回１死一塁の第３打席。２ストライクと追い込まれた後、高めのつり球が真ん中付近へ甘く入ったところを仕留めた。「ゾーンを絞って待っていた」。高いアーチを描いて右中間席最前列へ飛び込む２打席連発の７号２ラン。今季初めての走者を置いてのアーチにもなった。

　「これまでも（走者を置いた場面で）本塁打を常に狙ってはいた。だけど、相手の失投がなかなか来なかったり、僕も気持ちが急（せ）いてしまったりした。駆け引きの中で、うまくいかないこともあるよ」

　中日に所属した昨年７月２１日の広島戦（マツダ）以来、来日３度目の１試合２発を含む３安打４打点。坂本勇と並んでチームトップの２４打点と主砲としての役割を果たしている。

　３０試合を終え、無安打は６試合のみ。調子の波が少ない要因は、持ち前の研究熱心さにある。毎試合後、ロッカーのイスに座り、その日の打撃内容を自分で振り返ることが日課。手に入れば、その日の打席の動画をじっくりと見返し、相手の攻め方や自分のアプローチを振り返る。９連戦中には「疲れたよ」と笑いながらこぼすこともあったが、試合への集中力を欠いたことはない。

　この日の２発は、横浜スタジアムで放った初アーチも含まれた。「あとは神宮だけだね」と本人が記憶する通り、セの本拠６球場斬りにも王手をかけた。主砲が体現したネバーギブアップの精神は、必ずチームの助けになる。（西村　茂展）