【巨人】“地方のドン”山口俊、鹿児島で連敗ドンマイ復活３連勝だ

　「山口どん」は復活を目指す。巨人・山口俊投手（３０）が１４日、地元・九州で４勝目を挙げる決意を示した。先発予定の１５日のヤクルト戦（鹿児島）に向け、Ｇ球場で調整。過去２戦は制球が乱れ連敗と苦しんでいるが、今季２勝の地方球場で快投を誓った。

　気持ちを切り替えて臨む。夏のような日差しの下、山口俊はＧ球場のグラウンドで入念にキャッチボールを行った。乾いたミットの音が響く。「自分はコースを突いて抑えられる投手ではない。自分のボールを自信を持って投げたいと思う」と見据えた。

　１日の広島戦（マツダ）は４回２／３を９安打８四死球で６失点、８日の阪神戦（東京Ｄ）は５回５安打５四死球の７失点で２連敗。「最近の２戦は（完投していた）いい時に戻そう戻そうとして逆にズレていた部分があった。いいイメージを持ちつつ、切り替えて強いボールを投げることができればいい」とツバメ斬りでリスタートする。

　２戦連続完投を飾った４月１７日のＤｅＮＡ戦（新潟）と同２４日の中日戦（長野）は、ともに地方球場。プロ入り後、地方ではリリーフも含め２７登板し３勝３敗、防御率２・１１と環境の変化を苦にしない強みがある。今回も鹿児島で勢いに乗りたい。大分出身の山口俊は、鹿児島での登板は柳ケ浦高時代にあるが、プロでは初。「（名産の）かすたどんは好きです」と初見参の地の印象を語った。当日の予想最高気温は３０度。新潟では寒さの中、長野では雨の中で快投。逆境に強い男が復活の花を咲かす。（玉寄　穂波）