【巨人】吉川光、中学以来１５年ぶりゲンの良い鹿児島のマウンドで躍動…中学九州大会でＶ投手

◆ヤクルト４―１２巨人（１６日・鹿児島）

　自分を信じて思い切り腕を振った。吉川光が「壁」を乗り越えた。８―１の６回２死満塁。雄平を外角直球で押し込んで左飛。今季７登板目で初めて６回を投げきった。ベンチに戻り斎藤投手総合コーチから「よく頑張りました」と声をかけられ、ホッとした表情。６回１失点で３勝目を挙げ「小林誠司がうまくリードしてくれました」と広陵高の後輩捕手に感謝した

　前回９日の阪神戦（東京Ｄ）は６回に連続四球で無死一、二塁のピンチを招いて降板。沢村の好救援で２勝目がついたが「６、７回も『行ってこい』と信頼してもらえるようにしないといけない」と反省していた。この日は初回から飛ばし、３回まで山田哲のソロのみ。５回をこの試合初めて「３者凡退」に抑えて６回も続投し、今季最多１０４球の力投で役割を果たした。

　福岡出身。鹿児島県立鴨池球場は思い出が詰まった場所だった。「この球場でマウンドに立つのは１５年ぶりくらいですかね。中学校の時、九州大会の決勝で立って勝ちました」。広島・広陵高に進学するまで過ごした九州の空気に触れ、プロ野球選手を目指していた少年時代を思い出した。

　長いイニングを投げるため、体調管理を考えて工夫する。「足をつりにくいようにバナナだったり、サプリメントなどでカリウム、マグネシウム、カルシウムを登板前日から体内に入れる。海草類、ひじき、レバーとかで鉄分も摂取して血の巡りを良くすることを考えています」。開幕から先発ローテを守って３勝２敗、防御率３・０６。６回の壁を越え、さらにハイレベルな投球に期待がかかる。