【巨人】長野、２０戦連続安打ならず…６回積極策でチャンス拡大も凡退

◆巨人１―３ＤｅＮＡ（１９日・東京ドーム）

　巨人はあと１本が出ず、３連勝を逃した。由伸監督は１点を追う６回無死、二塁打で出塁したマギーに代走を送る積極策を敢行。重盗も決まって１死二、三塁の好機を呼び込んだが、１９試合安打を続けていた長野が凡退。後続も断たれてチャンスを生かせなかった。先発した田口は初回、筒香に先制２ランを被弾。粘投を続けたが、６回２失点で今季３敗目を喫した。

　いつもの、あとひと押しが出来なかった。中盤、わずか１点のビハインドを追いつけず、流れを逸した。試合後、由伸監督は歯がゆさをにじませた。「あと、もう１本が出なかったね」。好機での凡退が続いた長野については「岡本と一緒でいつもいつも打てたら苦労はしない。でも、そういったところで１本打つというのが打者の力の見せどころだと思う」とも指摘した。

　先発の田口が初回、筒香に２ランを浴びた。開幕から続く“一発病”で幸先の悪いスタートも、４回にゲレーロとマギーの連続二塁打で１点差に。しかし、ここからのホームが遠かった。指揮官が言うように、最大のハイライトは６回。ベンチが動き、作った大チャンスだった。

　まず、先頭・マギーが左中間二塁打で出ると、すかさず代走に吉川大を送った。中盤で４番打者を代えてまで「最低１点」を奪いに行った。１死で亀井が死球で歩くと、続く長野の初球にダブルスチール。亀井から登板したエスコバーのスキを突く積極策で、Ｇ党の大合唱が始まった。「打てない時は当然ある。そんな時こそ、我々がいかに動いて、助けるか」。そう話していた指揮官の狙い通りに事は進んだが、長野は浅い右飛に。役者が打てず、場内に深いため息が漏れた。

　「いい場面で打てないとこういう試合になってしまう。最低でも同点というケース。申し訳ないです」とは長野。２点を追う８回２死一、三塁では捕邪飛に打ち取られ、連続試合安打も１９でストップ。「個人のことは全然。チームが勝てるように明日頑張ります」と責任をすべて背負うかのように肩を落とした。

　打線は水ものである。この日は打てなかった―と捉え、切り替えるしかない。いまだチーム打率は２割７分４厘を誇り、開幕４０試合目で２００得点に到達。１試合平均５得点の力は本物と言える。打線を引っ張ってきた岡本が２試合無安打と苦しんでいるが、「まあ、２試合打てない時だってあるでしょ」とは由伸監督。成績を残しているから相手の攻め方も厳しくなるわけで「いかに苦しい時を乗り切るかが大事になる」。

　打線全体が好不調の“大きな波”を作らずに戦っていくことさえ出来れば、未来は明るい。誰かが打てなければ誰かが打つ。“今日はたまたま”と楽観視してみる。（水井　基博）