【巨人】マギーで始まりマギーでトドメ　ＢＩＧ打線が防御率１位・上沢を粉砕

◆日本生命セ・パ交流戦　巨人９―８日本ハム（３０日・東京ドーム）

　巨人打線が久しぶりに爆発し、連敗を５で止めた。２回、長野の左前適時二塁打で先制点を奪うと、マギーに３ランが飛び出すなどパ・リーグ防御率１位だった日本ハム・上沢から打者１１人７安打で一挙８得点。２点差に迫られた５回にはルーキー大城が貴重な適時二塁打を放った。９回に１点差まで追い上げられたものの、６投手の継投で逃げ切り交流戦初勝利。３番手で登板した２年目の谷岡がプロ初勝利をマークした。３１日の同カードでは、ドラフト１位ルーキーの鍬原が先発で１軍デビューする。

　ＢＩＧな“貯金”を生かして、連敗を５で止めた。最後は守護神・カミネロが徳俵まで追いつめられながらも、代打・アルシアを投ゴロに仕留めて１点差で逃げ切った。試合後、由伸監督は「あれがなかったらという感じだけど、つながったいい攻撃が久しぶりにできた」とホッと胸をなで下ろすように振り返った。

　指揮官の誇った「あれ」こそ、今季の象徴とも言えるビッグイニングだ。切り込み役はマギー。２回無死、持ち味のシュアな打撃で中前へはじき返して出塁。ゲレーロも倣えとばかりにコンパクトに中前安打でつなぐと、勢いは加速した。長野が叩きつけて高くバウンドした打球は跳び上がった三塁手・レアードの頭上を越える先制の二塁打となった。大城が右中間を切り裂いて２点をもたらせば、吉川尚が四球、吉川光が犠打と、それぞれが仕事をきっちり果たす。となればポイントゲッターの坂本勇、亀井が連続適時打で応える。そしてトリは再びマギーだ。

　自ら始まった猛攻を、最高の形で完結させた。５点を奪い、なお２死一、三塁。外寄り高めに甘く入った直球を振り抜き、右中間席へ放り込んだ。「いい投手を相手にみんなが内容のある打席ができた。投げられたコースに対し、打つべき方向へ打てたね」。１１日の中日戦（東京Ｄ）以来となる５号３ラン。打者１１人７安打で、スコアボードに「８」を刻んだ。今季９度目となる１イニング５点以上のビッグイニングで、この日まで２試合連続完封、防御率も１２球団トップの１・１８と絶好調だった日本ハム・上沢を完璧に沈めた。

　岡本の成長に加え、坂本勇、亀井らが開幕から好調を維持。そのため一時調子を落としたマギーやゲレーロに頼りっぱなしではない攻撃はできている。それでも指揮官は「あいつらが中軸を打っているわけだから。打線の中で中心というのは間違いじゃない」と助っ人勢の完全復調こそが、真の打線完成とみる。だから、今季初の４安打を放ったマギーに、この日も指揮官は言った。「そういうところにチャンスは回るし、そういう選手たちが打ってくれれば、より１点でも多く入る」と手放しで褒めた。

　５連敗中、計１１点と鳴りを潜めていたビッグ・イニング・ジャイアンツ、通称「ＢＩＧ打線」が復活を告げ、交流戦初勝利をもたらした。その主演を張ったマギーは力を込めた。「明日勝てば（カードの）勝ち越しだ。ペナントを振り返った時に、交流戦でいいスタートを切れたおかげだと言えるようにしたいね」。短期の連敗を憂うことなく、目の前の１試合を集中して戦い、白星を積み重ねていく。（西村　茂展）