【巨人】マギー、２戦連続初回先制Ｖ打！原点回帰で躍動「ダイジョウブ！！」

◆巨人７―１ヤクルト（２３日・東京ドーム）

　巨人が３、４番の一発と下位打線の流れるような攻撃を絡めて７点を奪って快勝した。初回にマギーが前日から５打席連続安打となる中前打で先制すると、４回には岡本が、５回にはマギーがアーチを描いた。６回には和田のプロ初安打から２得点と隙のない攻めを披露。先発・山口俊は６安打１失点で、菅野に並んで両リーグでトップに立つ５完投で６勝目を挙げた。２カードぶりの勝ち越しも決め、勝率５割復帰も目前だ。

　両手に残った感触は、完璧だった。マギーは歩いて打席を踏み出した。打球が左翼席上段へ着弾する前に、一塁の井端内野守備走塁コーチと歓喜のタッチに備えて右手を広げていた。「体勢を崩されずに自分のスイングができたよ」。６号３ランで、試合の流れを大きくたぐり寄せた。

　“恩師”の教えをきっちり体現した一発だった。５回２死二、三塁。ハフの１ストライクからの２球目、低めのチェンジアップを引きつけ、最後は「くの字」に体を折り曲げながら振り抜いた。交流戦終了後の空いた日程を利用して、２軍戦出場を志願。その間に、１３年の楽天時代に薫陶を受けた田代２軍打撃コーチから「右足にしっかり体重を残せ」と助言されたおかげで頭は突っ込まず、体の軸もブレなかった。初回１死三塁では、前日２２日同様に中前適時打を放つなど２安打４打点の活躍。「１番が出て、２番が進めて作ってくれた最高の形を、しっかり返すことができた」と胸を張った。米カリフォルニア州から観光に訪れている姉・アマンダさん（３８）家族の前で雄姿を見せた。

　リーグ戦再開までは、８日の西武戦（東京Ｄ）を最後にベンチを温めていたが、スタメンを外れる間は自分を見つめ直す時間にもなった。「頭から出てないと、代打の１打席しかない。細かいことを考えていると、結果は伴わない」。焦りはフォームの乱れを呼び、悪循環。悩みのさなかに導き出した答えは「自分に対する自信を失わないことが一番大事」。自分を信じて、来た球を強くコンタクトする。原点に回帰したら、視界は晴れた。我慢の時期も無駄ではない。

　５月１５日の一戦で８回１失点と好投を許したハフにリベンジし、リーグ再開カードの勝ち越しを決めた。その２試合で、打線のけん引役となった主砲はお立ち台で「ダイジョウブ！」と少しはにかみながら、復調を宣言した。マギーのＶ字回復が、そのままチームのＶに近づく。（西村　茂展）