松山英樹、好感触１２位　ウッズと同組で大観衆の中でプレー

◆米男子プロゴルフツアー　ファーマーズ・インシュアランス・オープン第４日（２８日、米カリフォルニア州トーリーパインズＧＣ南Ｃ）

　４４位で出た松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝は４バーディー、１ボギーでこの日のベストスコア６９で回り、通算５アンダーで大会自己ベストの１２位で終えた。１年ぶりの米ツアー大会出場を２３位で終えたタイガー・ウッズ（４２）＝米国＝と同組で、大観衆の中での好プレーに、日本男子史上初の大会３連覇を狙う次週のフェニックス・オープン（２月１日開幕・米アリゾナ州ＴＰＣスコッツデール）へ向けて自信をつかんだ。

　午前中の１０番スタートの“裏街道”で、元世界ランク１位と世界５位が大観衆を沸かせ続けた。米ツアーでは２０１３年８月以来２度目となる憧れのウッズとの同組対決に臨んだ松山は、奮い立った。勝負カラーの黄色いウェアに身を包み、強風の中で１０番で６メートル、１２番で８メートルを沈めるなど、序盤から好パットを見せてこの日最少６９をマーク。「パットが良くて助けられました。（風は）難しかったけど、良いスコアで回れて良かったです」と、うなずいた。

　大会Ｖ３を狙う次週のフェニックス・オープンは毎年、米ツアー屈指の観客動員を誇る。米ツアー７９勝のレジェンドと大観衆の前での好スコアに、確かな自信を手にした。「タイガーと一緒だったので、ギャラリーがたくさんいる中でできたのはすごく大きかった」。今大会は得意のショットで苦戦も、「今後につながりそうな感じ」と、最後は好感触もつかんだ。「（Ｖ３へ向け）チャンスがある」と、胸を張った。