松山英樹、左手親指痛でスタート前に棄権「初めての痛み」

◆米男子プロゴルフツアー　フェニックス・オープン第２日（２日、米アリゾナ州ＴＰＣスコッツデール）

　大会史上２人目の３連覇を目指した松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝は左手親指付け根付近の痛みのため、第２ラウンド（Ｒ）のスタート前に棄権した。１９６１～６３年のアーノルド・パーマー以来の快挙はならず。６９で回って首位と５打差の２９位だった第１Ｒの最中から左手の痛みを訴え、２日朝に練習した際にも痛みが引かず棄権を決めた。「初めての痛み」で今後の参戦も未定に。今季メジャー初戦の４月のマスターズ（オーガスタナショナルＧＣ）前に一時帰国し、検査を受ける可能性も出てきた。

　想定外の形で３連覇への夢は絶たれた。松山は午前１０時半にコース入り。パット練習後、打撃練習場でウェッジやアイアンを手に１５球試打。テークバックでクラブを上げただけで痛そうな表情を浮かべ、帯同する飯田光輝トレーナー（４０）の処置も受けたが棄権を決めた。「プレーしたかった。その結果が駄目なら納得するが、できないのが一番つらい」と無念の表情でコースを後にした。

　左手の痛みは過去にもあった。ただ今回は「今までとは違う、初めての痛み」と言う。スイングの際にクラブが上がらないほどで「大事を取ってというより、プレーできないところまでいっている」と症状は軽くない。「無理してやろうと思ったらできるかもしれないけど、一生ゴルフできないんじゃないかっていう怖さはある」と明かした。

　次戦は１５日開幕のジェネシス・オープンを予定も「迷っている。次のメキシコも欠場するかもしれない。マスターズに向けてパーマー招待くらいから出られたら…」と復帰のめどは立たない。悲願のメジャー初Ｖを狙うマスターズまであと約２か月。一時日本に帰国して検査を受ける可能性も示唆し「しっかり痛みのない状態でプレーしたい」とまずは回復に万全を期す。