諸見里しのぶ、２差４位浮上　３０９４日ブランクＶだ

◆女子プロゴルフツアー開幕戦　ダイキンオーキッドレディス第２日（２日、沖縄・琉球ＧＣ）

　５位から出た通算９勝のホステスプロ、諸見里しのぶ（３１）＝ダイキン工業＝が６バーディー、３ボギーで連日の６９をマーク。通算６アンダーで首位と２打差の４位に浮上した。０９年９月の日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯以来、３０９４日（８年１７２日）ぶりとなる歴代４位のブランク優勝を地元・沖縄で狙う。昨季賞金女王の鈴木愛（２３）＝セールスフォース＝が６６で８アンダーの首位に立った。

　カップの縁からボールが飛び出そうなくらい強気に打った。インから出た諸見里は前半の１７番、１２メートルのバーディーパットを勢いよく沈めると、地元のファンから指笛と大歓声を浴びた。１８番でも２メートルのチャンスを沈め「元気を取り戻した」という連続バーディー。２打差の４位で決勝に進み「最終９番のボギーが悔しいけど、すごくいい状態でゴルフができている」と柔和な表情を浮かべた。

　年間６勝で賞金ランク２位だった０９年以降８年間Ｖから遠ざかり、その間は左ろっ骨や背中の激痛に悩まされた。「１３年頃は体も心も折れた」。病院を回り、食生活の改善に努めながら少しずつ復調。１６年は賞金ゼロ、昨季は２３戦中で予選通過は３度だけだったが、終盤からショットの調子が上向き手応えを感じていた。

　オフはタイで約１か月間合宿。「ゴルフ尽くし。このショットなら絶対に頑張れる」。午前６時半からコースに行き、以前なら１００球で患部が悲鳴を上げていたが「５００球打っても痛みは出なくなった。これだけ体の状態がいいのは０９年以来」。練習グリーンに５～６時間いた日もあり、ショット、パットともに自信を深めた。

　今季はシード権がないが、心身ともに苦しい時期を支えてくれた所属先であるダイキン工業の推薦で１５年連続１８回目の出場。１０年に２位に入っている大会で、歴代４位のブランク優勝へ好位置につけた。争うのは鈴木、川岸ら当時中学生だった選手。「優勝したい気持ちも見えてくるけど、まだ不安もある。残り２日間、自分を試される」。節目の通算１０勝目へ、気を引き締めた。（岩原　正幸）