横峯さくら、男子の試合に出場　下部ツアー開幕戦「Ａｂｅｍａ　ＴＶツアー」

　国内男子プロゴルフツアーを主管する日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）は２０日、男子下部ツアー「ＡｂｅｍａＴＶツアー」の開幕戦（３０日～４月１日、徳島・ＪクラシックＧＣ）に国内女子ツアー通算２３勝の横峯さくら（３２）＝エプソン＝がＡｂｅｍａＴＶからの推薦で出場すると発表した。

　ＪＧＴＯによると、国内男子レギュラーツアーに女子が参戦したのは、０３年のカシオワールドオープン（鹿児島・いぶすきＧＣ開聞）に出たソフィー・グスタフソン（スウェーデン）が最初。２００５、０６年のカシオワールドオープン（高知・黒潮ＣＣ）には当時アマチュアのミシェル・ウィー（米国）、０５年１２月のアジア・ジャパン沖縄オープン（那覇ＧＣ）には宮里藍が出場した。いずれも飛距離やコースセッティングの違いもあり、予選落ちした。

　男子下部ツアーの女子プロの出場は、０５年カニトップ杯チャレンジの小川あいに続いて２人目。ＪＧＴＯによれば、下部やアマチュアも合わせて国内男子ツアーに女子選手が参戦するのは、９年ぶり７人目という。

　横峯は「男女問わずゴルフ業界の活性化に繋がって貢献できればと思い、受けさせて頂きました。出るからには予選も通りたいですし、大会を盛り上げる一人になれればと思っています。優勝目指して頑張ります」とコメントした。

　横峯は昨季スイングを崩し、主戦場の米女子ツアー、日本女子ツアーともにシードを失った。だが今月は国内女子ツアーに３試合参戦して、ヨコハマタイヤＰＲＧＲレディス（高知・土佐ＣＣ）では３位に入るなど復調傾向だ。男子下部ツアーは、今年からＡｂｅｍａ　ＴＶが冠スポンサーとなり「ＡｂｅｍａＴＶツアー」に名称変更。その初戦から、大きな注目と話題を集めそうだ。