Ｙ・Ｅ・ヤン、ミジン夫人と二人三脚でツアー５勝目！　

◆男子プロゴルフツアー　中日クラウンズ　最終日（２９日、愛知・名古屋ＧＣ和合Ｃ＝６５５７ヤード、パー７０）

　２打差２位で出た、０９年全米プロ王者で韓国のＹ・Ｅ・ヤン（４６）＝ＮＯＷ　ＯＮ＝が５バーディー、２ボギーと４日連続の６７で回り、通算１２アンダーで、２００６年９月以来となる日本ツアー５勝目を挙げた。

　２位に３打差をつけて迎えた最終１８番。ピン左から８メートルのバーディーパットが勢いよくカップにおさまると一瞬の静寂の後、大歓声がわき上がった。ヤンは右拳を突き上げてガッツポーズ。笑顔でウィニングボールを観客席へと投げ入れた。

　「この１２年、すごく長かったです。今日、優勝することができてすごくうれしいです。２番で３パット（ボギー）して、そこから集中力を高めてプレーしたのがよかった。過去３回全部、このコースではトップ１０（０４年７位、０５年３位、０６年４位）に入っているので自信がありました」

　不規則に舞った風と硬く乾いたグリーンで、全体的にスコアが伸び悩んだ最終日。１０番で２メートルのパーパットを外し、同じ最終日最終組で初優勝を狙う上井邦裕（３５）に１打リードを許した。だが「残り８ホールあれば何とか戦える」とアジア男子初のメジャーチャンプは、冷静さを保った。１１番、１２番で３メートルのバーディーパットを立て続けに決め、再び単独首位に躍り出ると、右拳を揺らした。

　終わってみれば２位に４打差の完勝劇だった。０６年に欧州ツアーで初優勝し、０９年のホンダ・クラシックで米ツアー初優勝。同年の全米プロでは全盛期のタイガー・ウッズ（米国）との最終日最終組対決を制した。１０年にもボルボ中国オープン、韓国オープンを制した。しかし、９０キロまで体重が増え「ラウンド後に足の裏が痛くなった」と勝利から見放された。

　現在は、０９年にアジア人男子で初めて海外メジャーを制した８２キロまで減量した。「飛距離は同じくらい」。１４年に米ツアーのシードを失い、昨年までは欧州ツアーに主戦場を置いた。そして昨年から、美人妻で「ゴルフは９０台で回る」というキム・ミジンさん（３９）をキャディーに起用。日本ツアー予選会を２次からはい上がり、トップ通過を果たした。「今は妻と楽しみながらやっています。妻の方が僕よりもちょっと上なんですよ」と、グリーン上のラインの読みやバンカーならしなどは、全て自らこなしている。

　８月の全米プロなど米ツアーにも今季は数試合出場予定だが、軸足は１２年ぶりに日本ツアーに置く。賞金２４００万円を獲得し、賞金ランク５位に浮上。「思ったよりも早く勝てたので２勝、３勝としたい」と意気込む。２勝した０４年の賞金ランク３位が自己最高。精神面も充実し、卓越した技術を誇るメジャー王者が一躍、今季の賞金王候補に名乗りを上げた。

　また、前日の第３ラウンドでは、２週前に米ツアーのＲＢＣヘリテージを制した小平智と同組で回った。「小平はドライバーも飛ぶし、アイアンもパットも上手。また米ツアーで優勝する可能性はあると思うし、松山英樹みたいになれるのでは」と素質を高く評価していた。