メジャー５勝のミケルソンが前代未聞のルール違反…転がっている球わざと打ち返し２罰打

◆米男子プロゴルフツアーメジャー第２戦　全米オープン第３日（１６日、米ニューヨーク州シネコックヒルズＧＣ＝７４４０ヤード、パー７０）

　【サウサンプトン（米ニューヨーク州）１６日＝岩原正幸】メジャー５勝のフィル・ミケルソン＝米国＝が、１３番のグリーン上でまだ動いている球を打ち返す前代未聞のルール違反により２罰打を科された。４８歳の誕生日を迎えたレフティーは、ルールを知った上で故意で行ったことを認め、８１で通算１７オーバー６４位。日本勢で唯一、予選を通過した松山英樹（２６）＝ＬＥＸＵＳ＝は７９で１４オーバー５４位に後退した。

　名手によるまさかの行為に、誰もが目を疑った。ミケルソンが１３番で放った約６メートルのボギーパットはカップ脇を抜け、傾斜を滑り落ちた。次の瞬間だ。１９１センチ、９１キロの巨体が小走りに先回りし、まだ動いている球をパターで打ち返した。「自分の球が動いている間はその球をストロークしてはならない」との規則違反。２罰打が科され、パー４のこのホールは「１０」となった。

　メディアに囲まれると「ルールは知っていた。早く次に進みたかった。バンカーに入るくらいなら、２罰打を喜んで受ける」と悪びれず話した。カップから離れた位置から次の一打を打つより、罰を受けてもカップ近くでプレーした方がいい、との判断だったようだ。だが、競技の根幹を無視したような行為にメディアやファンから「失格では」との声も。２位が６度の大会で、史上６人目のメジャー４大会を全て制する「生涯グランドスラム」がかかっていたが、誕生日に“汚点”を残した。