福永、四位、池添らが角居調教師の勇退に思う

　ウオッカやヴィクトワールピサなど数多くの名馬を育てた角居勝彦調教師（５３）＝栗東＝が、２０２１年２月末に調教師免許を返上して、勇退することが６日までに分かった。福永祐一騎手らがコメントを寄せた。

　＜偉大なホースマン＞　福永騎手（国内外でＧ１を制したシーザリオの主戦。１３年菊花賞をエピファネイアで勝利）「いずれはそういう形になるという話は聞いていた。ワールドクラスのトレーナーで、世界各国のＧ１を勝っているのは角居調教師だけ。競馬界にとって大きな損失になりますが、人生ですから。考えて結論を出されたと思います。僕たちジョッキーには思いやりがあり、なおかつプロフェッショナルな人。色んな慈善活動もされていました。偉大なホースマンです。残された時間、一緒にいい仕事をしていきたいです」

　＜まだ３年ある＞　四位騎手（ウオッカで０７年日本ダービーなどＧ１・２勝）「びっくりしました。国内だけでなく、世界的にも有名な方で、日本の競馬界にとっては痛手だなという思いはあります。でも先生には先生の事情があり、仕方のないこと。まだ（解散まで）３年あるわけだし、また一緒に大きな仕事をできればいいなと思います」

　＜大きな損失…＞　池添騎手（トールポピーでＧ１制覇）「びっくりしたのが一番です。いい馬に乗せていただいて、お世話になった厩舎でした。競馬界にとって大きな貢献をした調教師だったので、もったいないというか、大きな損失だと思います。あと３年、少しでも角居先生に貢献できるように頑張りたいです」

　＜Ｇ１の舞台で競馬をできたのは思い出＞　松田調教師（角居調教師が調教助手時代に所属）「自分の厩舎で一緒に仕事をして、独立してからも結果を出すのが大変な世界なのに、彼は順風満帆でした。ダイワスカーレット、ウオッカが一緒にＧ１の舞台でめいっぱい競馬をできたのは思い出です。競走馬の世界とは違う道を行くけど、ホースセラピーなどの仕事は続けていくと聞いています」

　＜びっくりした＞　藤沢和調教師（厩舎開業前の研修先）「まだ角居とは話をしていないから分からないけど、びっくりしましたね。（研修時代から）彼は真面目だったよ」

　＜次の世界でも活躍を＞　池江調教師「国内外で数々の大レースを勝たれた名トレーナーが、この世界を去るのは残念に思います。選ばれた道で、次の世界でもご活躍されると信じています」

　＜もったいない＞　吉田勝己氏（ノーザンファーム代表）「話を聞いたのは年末あたりかな？　知っていた。本人の自由だから仕方ない。いい馬がいっぱいいるのにね。もったいない」

　＜辞めるの早い＞　吉田照哉氏（ヴィクトワールピサなどを生産した社台ファーム代表）「知らなかったよ。驚いた。日本のトップトレーナー。まだ５３歳で、辞める（決意をしたの）には早いよね。厩舎としてもピークの時に退く決意をしたのだから、驚いています」