【アメリカＪＣＣ】キタサンブラックの半兄ショウナンバッハ、重賞初制覇狙う！

◆第５９回アメリカジョッキークラブカップ・Ｇ２（１月２１日・芝２２００メートル、中山競馬場）

　ショウナンバッハは、２年連続年度代表馬に輝いたキタサンブラックの半兄にあたる。「弟はすごく頑張っちゃったけど、兄もオープン馬にまでなったからね。お兄ちゃんも重賞で頑張ってくれれば」と上原調教師。悲願の重賞初Ｖを成し遂げれば、今年から種牡馬生活をスタートさせる弟への何よりのエールとなる。

　重賞１７度目の挑戦が示すように、キタサンブラック同様、けがに強く使いべりしないのは母系の特徴。「７歳だけど、ようやく本格化してきたかなと。前走も差のない競馬はできているし、展開次第ではチャンスはある」と上原師は一発を狙っていた。

　１７日の最終追い切りでは、美浦・坂路で２位となる５１秒３の好タイムをマーク。鞍上には年明けから重賞３連勝して、リーディング２位の８勝をマークする戸崎が５戦ぶりに騎乗と、激走する材料はそろっている。「馬は好調を維持しているし、心強い騎手だから」。過去１０年間で７歳馬が３勝している重賞だけにチャンスは十分。弟はターフを去ったが、今年は兄が輝く番だ。（西山　智昭）