【シルクロードＳ】ＪＢＣスプリント覇者ニシケンモノノフ、横山典騎手の進言で４年ぶりの芝挑戦！

◆第２３回シルクロードＳ・Ｇ３（１月２８日、京都競馬場・芝１２００メートル）

　第２３回シルクロードＳ・Ｇ３（２８日、京都）に、昨年１１月の前走でＪＢＣスプリント・交流Ｇ１を制したニシケンモノノフが登場。横山典の進言もあっての４年ぶりの芝挑戦で“二刀流”成功なら、高松宮記念（３月２５日、中京）も視野に入ってくる。

　７歳にして新境地を切り開く。ニシケンモノノフが３歳２月のクロッカスＳ以来、約４年ぶりに芝に投入される。「根岸Ｓは５９キロを背負うし、１４００メートルでは最後に苦しくなる。それなら気持ち良く走れる１２００メートルに使おうと」と庄野調教師。全１２勝中６勝を挙げる距離適性を優先した起用と説明した。

　ベテランの言葉が背中を押した。「以前からノリ（横山典）さんが『芝で走らせたい』と。脚抜きのいいダートでレコード勝ちしているようにスピードがある。パサパサのダートよりはいいと思います」と庄野師。時計を要する現在の京都の馬場状態もプラスに出るとみている。

　横山典の進言といえば、日経新春杯で首差２着に逃げ粘ったロードヴァンドールが記憶に新しい。芝２０００メートルにこだわって起用されていたダイワメジャー産駒で、２４００メートルを克服。先入観にとらわれず、実際に乗った感触から新たな可能性を見いだした。

　仕上がりも申し分ない。放牧でＧ１激走の疲れを取ってから帰厩。徐々に調整のピッチを上げ、１７日に栗東・坂路で５２秒４―１２秒８。「１週前にしっかりやったので、いい具合に最終追いができると思う」と青写真通りだ。

　ドバイ・ゴールデンシャヒーン・Ｇ１（３月３１日、メイダン競馬場、ダート１２００メートル）に登録済みだが、結果次第では高松宮記念（３月２５日、中京）参戦も視野に入る。０５年のフェブラリーＳを勝った父メイショウボーラーは、芝でも重賞２勝。二刀流の下地は整っている。（吉村　達）

　◇二刀流ホース　近年ではレッドファルクス。ダートでオープン初勝利を挙げた後の５歳夏、芝に再投入されるとＣＢＣ賞→スプリンターズＳを連勝。翌年もスプリンターズＳを勝ち、ＪＲＡ賞最優秀短距離馬に選出された。なお、これまで芝とダート両方のＪＲＡ・Ｇ１を勝った馬はクロフネ、アグネスデジタル、イーグルカフェ、アドマイヤドンの４頭。