【報知杯弥生賞・宮崎が見た】ワグネリアン、動き申し分なし！素材は１６年ダービー馬・マカヒキ以上だ

◆報知杯弥生賞追い切り（２月２８日・栗東トレセン）

　皐月賞トライアルの第１弾にあたる第５５回報知杯弥生賞（３着まで優先出走権）の追い切りが２月２８日、東西トレセンで行われ、無敗のディープインパクト産駒３頭（ダノンプレミアム、ワグネリアン、オブセッション）が順調な仕上がりを披露した。

　ワグネリアンの最終追い切りは実にソフトな仕上げだった。栗東・坂路を単走でラストをサッと伸ばすだけ。もちろん、動きは申し分ない。先週、先々週とＣＷコースで負荷をかけて、上々の時計も出している。「間隔が空いているし、輸送もあるので１週前までにしっかりやった」。友道調教師の言葉通り、当週を微調整で済ませたことがＯＫサインだと映った。

　感触の良さは伝わってきた。友道師から１６年ダービー馬の名前が出てきた時に、大きなポテンシャルを感じていることも悟った。

　「マカヒキはこの当時、何も心配がなかった。ワグネリアンは心配なことの方が多い。そのくらいまだ幼いけど、それでも結果を出しているのがすごい。マカヒキはある程度完成していたけど、そのぶんこちらが伸びしろは大きいと思う。爆発力というか、いろんな可能性があるよね」

　一昨年の覇者は、同じく無敗（２戦２勝）でこのレースに臨み、のちにダービー馬となった。比較ではまだ頼りないが、潜在能力でしのぐものを感じ取っている。中京、阪神、東京と異なる競馬場、しかも重馬場も克服しての３連勝。トレーナーの評価はうなずける。

　この日の調教も騎乗した担当の藤本助手が明かす。「中間は普段、耳覆いつきのメンコを着けたり、馬の少ない時間帯に馬場に入れたりと気は配っています」。いまだに細心の注意を払う必要がある状況で、ここまで駒を進めてきたディープインパクト産駒。伸びしろを考えると、マカヒキ以上の素材に化ける可能性を秘めているかもしれない。（宮崎　尚行）