【オーシャンＳ】１０番人気キングハート、大接戦制し重賞初Ｖ

◆第１３回オーシャンＳ・Ｇ３（３月３日・芝１２００メートル、中山競馬場、良）

　第１３回オーシャンＳ・Ｇ３は３日、中山競馬場で行われ、１０番人気のキングハートが６着まで０秒１差の大接戦を制して重賞初制覇を飾った。

　好スタートから４番手を追走し、直線では先に抜け出して粘りきった。「相手なりに走れるので期待はしていた。ちょっとずるいところがあるので、直線ではそこを出さないように併せた」と北村宏は満足げだった。

　重賞６度目の挑戦で悲願を達成し、「ようやく勝たせてもらった。やっと本当のオープン馬になったかな」と星野調教師は満面の笑み。前走時は脚元の不安で坂路調教しかできなかったが、今回は２週続けてウッドチップコースで追い切れたことが好結果につながった。

　高松宮記念（２５日、中京）への優先出走権を得たが、「まだ５歳だし大事に使っていければ」と星野師は慎重。ただ、接戦に強いだけに、出走してくれば再び波乱の立役者となる可能性を秘めている。（西山　智昭）

　◆キングハート　父オレハマッテルゼ、母ラブハート（父マイネルラヴ）。美浦・星野忍厩舎所属の牡５歳。北海道新冠町・奥山博氏の生産。通算２４戦６勝。総収得賞金は１億７６２８万６０００円。重賞初勝利。馬主は増田陽一氏。