【高松宮記念　武藤騎手に聞く】２年目でＧ１初挑戦！ノボバカラで「チャンス生かす」

◆第４８回高松宮記念・Ｇ１（３月２５日・芝１２００メートル、中京競馬場）

　ノボバカラと初コンビを組む武藤雅騎手（２０）＝美浦・水野厩舎＝は、デビュー２年目にして同期で一番乗りとなる初めてのＧ１に挑む。関東７位の１３勝を挙げているホープに意気込みを聞いた。

　―２１日の最終追い切りはＷコースを単走で４ハロン５４秒５―１２秒９。騎乗した感触を教えてください。

　「３週連続で追い切りに乗らせてもらい、しまいを生かす調教をしてきた。徐々に良くなっている感じで、いいイメージで臨めそうです」

　―どんなレース運びを思い描いていますか。

　「天間先生（調教師）からは、函館スプリントＳ（７着）の時のような競馬のイメージで乗れと言われています。直線も長いので末脚を生かしたい。なかなかこういういい馬に乗れる機会はないので、チャンスを生かせればと思う」

　―デビュー２年目で初めてＧ１騎乗の依頼。実感は湧いてきましたか。

　「実感というより、夢見ていたＧ１に乗れるという本当に楽しみな気持ちですね。個人的に観戦したキズナが勝った日本ダービーが印象に残ってますし、ディープインパクトのレースはすごかった。雰囲気も全然違いますよね」

　―１年目は２４勝。２年目は昨年以上のペースで勝ち星を積み上げています。

　「１年目に比べて、余裕を持って乗れるようになった。まだまだですけれど、スタートや折り合い、馬の動かし方など全体的に技術も身についてきたと思う。それがある程度、結果につながっているのだと思います」（聞き手・坂本　達洋）

　◆武藤　雅（むとう・みやび）１９９８年１月１０日、茨城県生まれ。２０歳。美浦・水野貴広厩舎所属。１７年３月にデビューし、１年目に２４勝を挙げて同年民放競馬記者クラブ賞を受賞。ＪＲＡ通算７０６戦３７勝。父は武藤善則調教師。趣味は寺社巡りや音楽鑑賞で、好きなアーティストは銀杏ＢＯＹＺ。１５５・６センチ、４５・３キロ。血液型Ａ。