【宝塚記念】パフォーマプロミスに戸崎騎手好感触！「ここにきて強くなってる」

◆第５９回宝塚記念・Ｇ１（２４日・芝２２００メートル、阪神競馬場）

　パフォーマプロミスで春のグランプリに挑む戸崎が、虎視たんたんと一発を狙っている。今春は同じ藤原英厩舎のエポカドーロで皐月賞制覇、日本ダービー２着のほか、安田記念は５番人気のアエロリットで２着とＧ１で存在感を見せている。「Ｇ１馬もいますが、強い相手にどこまでやれるか楽しみはある」と静かに闘志を燃やしている。

　オープンに昇級初戦の日経新春杯で重賞初制覇。前走の目黒記念も３着に食い込み、充実ぶりを証明した。３走前のグレイトフルＳ以来のコンビとなる鞍上は「中山で勝った時も成長を感じましたし、（１週前追い切りに乗って）ここにきて強くなってるなと感じた」と本格化の手応えをつかんでいる。

　操縦性に優れたタイプで、うまく立ち回れる競馬で大崩れがないのも魅力だ。「乗りやすい馬なので、どんな競馬にも対応できるのでは。距離も問題ないんじゃないですかね」。最近１０年で５勝を挙げるステイゴールド産駒。名手に導かれて大仕事をやってのけてもおかしくない。（坂本　達洋）