【ＷＡＳＪ】ルメール、最終戦で１６ポイント差逆転！ＪＲＡ移籍４年目で初優勝

　国内外の名手が腕を競う「２０１８ワールドオールスタージョッキーズ（ＷＡＳＪ）」は２６日、土曜に引き続き札幌競馬場で行われ、第４戦を制して７２ポイントを挙げたクリストフ・ルメール騎手（３９）＝栗東・フリー＝が逆転で初優勝を飾った。第３戦までトップを守った武豊が５９ポイントで２位、Ｍデムーロが４０ポイントで３位。またＪＲＡ選抜と、地方代表と海外招待騎手によるＷＡＳ選抜との対抗戦は、ＪＲＡ選抜が４連覇を収めた。

　１６、１７年札幌リーディングジョッキーのルメールが、鮮やかに総合優勝をさらった。初日を２位で折り返すと、第３戦はＤランク（ＪＲＡが成績などで評価）で１０番人気のマイネルボルソーで５着に入り、ポイントをしぶとく加算。最終戦の前には首位の武豊と１６ポイント差あったが、Ａランクのスマートエレメンツで３馬身差の圧勝を飾り、１３ポイント差をつけて逆転Ｖを決めた。

　前身のＷＳＪＳを含めて５度目の挑戦で念願のシリーズ優勝。「なまらうれしい。とてもいい気持ち。たくさんトライしたが、アンラッキーだったりして、これまでいい結果が出せなかった。今年は乗る馬を見た時、優勝のチャンスがあると思った。ラッキージョッキーだった」。騎乗経験がある馬を引き当てたくじ運に感謝したが、「ミスもしなかった」と４戦２勝の完璧な騎乗ぶりを満足そうに振り返った。

　毎年、夏を北海道で過ごすフランスの名手は、勝ち星を量産してすっかり札幌の顔に。今年はここまで札幌で２２勝と、３１勝のモレイラに後れを取っているが、残り１週で３年連続のリーディング奪取に全力を尽くす。

　「ジョー（モレイラ）はすごく上手。札幌で完璧なレースをしたし、差は大きいけど、もちろんトライします。毎競走、頑張りたい」。３週目は土日で９勝をマーク。ＪＲＡ移籍４年目の爆発力ある名手が、最終週まで北の大地を盛り上げる。（橋本　樹理）

＜武豊３度目の２位＞　首位で迎えた最終戦で上位争いに加われず、逆転を許して２位。「勝ちたかったので微妙な感じだけど、楽しかった。３戦目を終えて首位だったので期待したけど、４戦目でゴールして前を見たらルメールがガッツポーズしていた」と苦笑い。札幌では１５、１６年に続く３度目の銀メダル。「また来年も出たいね」とリベンジを誓っていた。

＜Ｍデムーロ３位食い込む＞　勝利こそなかったが、最終戦で２着に好走して３位に食い込んだ。「勝ちたかったから残念だけど、３位だし、すごい良かった。４年連続でＪＲＡが優勝してすごいね」。自身は１６年以来の総合Ｖとはならなかったが、ＪＲＡ選抜のＶ４を喜んだ。

＜紅一点サマンサ・コレット最終戦で５位＞　○…昨季のニュージーランドリーディングで、紅一点のサマンサ・コレットは１３位。「素晴らしいシリーズに呼んでいただいてありがとうございます。運に恵まれなかったが、最終戦で５着に入れてよかった。札幌競馬場はきれいで、快適に乗ることができた。また呼んでもらえればうれしい」と再来日を希望した。