【なでしこ】Ｗ杯へ格上・オーストラリアに勝って決める！韓国と０―０

◆サッカー女子　フランスＷ杯アジア予選兼アジア杯▽１次リーグＢ組第２戦　日本０―０韓国（１０日・ヨルダン）

　【アンマン（ヨルダン）１０日＝小又風花】ＦＩＦＡランク１１位のなでしこジャパンは、１次リーグ第２戦で同１６位の韓国と０―０で引き分けた。初戦のベトナム戦から先発５人を入れ替え。前半３９分にＦＷ岩渕真奈（２５）＝ＩＮＡＣ神戸＝の顔に相手のひじが当たり、出血。それでも激しい守備を見せ、終了間際には鋭い左足シュートも相手ＧＫにはじかれた。勝てば８大会連続８度目のＷ杯出場権獲得が決まる一戦だったが、次戦に持ち越し。１３日の第３戦では同６位のオーストラリアと対戦する。

　宿敵・韓国と０―０。８大会連続のＷ杯出場は持ち越しになったが、高倉麻子監督（４９）は、奮闘したイレブンと握手を交わした。「勝ち点１は取った。（最終戦は）厳しい試合になると思いますけど、しっかり全員で戦って勝ち点を取りたい」と前を見据えた。

　ベトナム戦の快勝発進から中２日。勝てばＷ杯が決まる大一番で、指揮官は先発を５人入れ替えた。「韓国は（初戦で）オーストラリアを０に抑えたところから見ても堅守。いかに崩せるか」。２人の攻撃的ＭＦに実績のある川澄と長谷川を起用し、必勝を期した。

　だが、堅守を崩せない。相手のプレスに苦しみ好機を作れず。後半はＦＷ田中に代えてＦＷ菅沢を投入。後半１７分に左ＣＫから菅沢がヘディングシュートを放つも、ボールは枠をとらえきれず。全員が体を張った守備で無失点に抑えたが、ゴールは奪えなかった。

　１３日の１次リーグ最終戦ではＦＩＦＡランク６位のオーストラリアと対戦する。同１１位の日本は昨年７月に対戦した際、２―４で完敗。格上の相手とＷ杯切符をかけて戦う。１６年リオ五輪は予選で敗退。２年前に一度閉ざされた世界への扉を、新生「なでしこ」がこじ開けられるか。