３バック中央に長谷部！西野監督「日本化」新システム構想

　日本代表の西野朗新監督（６３）が、６月のロシアＷ杯に向けて３バックのシステムを導入する構想があることが３日、分かった。３バックの中央にはフランクフルトで同位置でプレーするＭＦ長谷部誠（３４）を起用するプランが浮上。４バックの４―３―３が基本だったバヒド・ハリルホジッチ前監督（６５）の下では一度も試されなかった３―５―２システムがベースのイメージとなる。

　西野ジャパンの“ロシアＷ杯構想”の一端が見えた。関係者の話を総合すると、現在欧州視察中の西野監督は３バックの導入を考えているという。３―５―２、３―６―１といったアイデアを練っており、ハリル監督時代には一度も試されなかった３バックで「日本化」し、日本初の８強を狙う可能性が出てきた。

　構想の中心にあるのはＭＦ長谷部の“コンバート”だ。西野監督は欧州視察中の１日に、日本協会の田嶋幸三会長を交え、長谷部と会談した。長谷部はこれまで日本代表ではボランチとしてプレー。一方、所属するフランクフルトでは３バックの中央で、新境地を開拓してきた。元クロアチア代表選手のコバチ監督の信頼は厚く、的確な指示とカバーリングを評価され、今季はここまでドイツ１部で２４試合に出場したが、そのほとんどが最終ラインの中央での出場だった。チームは２試合を残し、現在７位で、欧州リーグ出場圏の６位と勝ち点１差につける。ドイツ杯では決勝（２０日・対バイエルン）に進出の要因にもなった。それを日本代表でも採用するつもりだ。

　守備時には左右のウィングバックを下げて、最終ラインを５人で構成し、敵の猛攻をしのぎきるプランでもある。１９７４年の西ドイツＷ杯では「皇帝」と称された西ドイツ代表のベッケンバウアーが中盤ではなく最後尾「リベロ」でプレー。日本人最多のブンデスリーガ１部２６０試合の経験を持つ長谷部が、戦術眼を生かせる位置でもある。

　基本は２トップの３―５―２。中盤は、ハリル前体制ではトップ下の位置が“消滅”することもあった。だが、今回のプランではトップ下が“復活”する場合もあり、司令塔の役割を担う香川や本田を生かしやすくなる。２トップになると、最近は招集されていなかった岡崎や、久保らＦＷのコンビネーションでチャンスを演出する選手が特長を発揮しやすくもなる。場合によっては１トップの下に２枚を置く１トップ２シャドーや３ボランチの形も考えられるという。

　システムや人の配置を換えただけで劇的にチームが強くなる保証はない。西野監督は就任会見で「日本化したフットボールがある。技術、組織的な部分で結束して戦う」と語った。少しでも日本の良さを出してロシアで勝つ可能性を高めるため、指揮官の頭には新プランが浮かんでいる。