【横浜Ｍ】ウーゴ・ヴィエイラ、亡き妻に捧げる決勝弾

◆天皇杯全日本サッカー選手権　▽準決勝　横浜Ｍ２―１柏＝延長＝（２３日・等々力陸上競技場）

　横浜Ｍが４大会ぶりの制覇に王手をかけた。柏を延長戦の末に２―１で下し、優勝した２０１３年度大会以来の決勝進出を決めた。１―１で迎えた延長後半１３分、エースで今季リーグ戦チーム得点王のポルトガル人ＦＷウーゴ・ヴィエイラ（２９）が右足で押し込み、決勝点を奪った。元日の決勝（１４時４０分・埼玉）でＣ大阪と対戦する。

　これぞストライカーの仕事だ。延長後半１３分、ＭＦ遠藤が右サイドを駆け上がり、ＦＷウーゴ・ヴィエイラへラストパス。何度も好機を逸してきた点取り屋は、最後の最後で冷静に右足を振り抜いた。「感動的な瞬間だった。チーム一丸となって戦えたから勝てた」。ボールがネットに収まると、ウーゴの周りに歓喜の輪が広がった。ベンチは空っぽ。控え選手全員が殊勲のエースの元に走り寄り、抱き合い、雄たけびを上げた。

　前半１１分に失点したが、今季限りで退任するエリク・モンバエルツ監督（６２）は後半３分にＦＷ伊藤を投入し２トップの布陣に変更。これが功を奏し、伊藤が同２４分に頭で同点弾。シュート１８本を浴びたが守備陣が最後まで踏ん張り、ラスト２分での決勝点につなげた。

　ＤＦ中沢はウーゴについて「９０分のうち、１分だけ仕事をする男」と語る。パスは苦手。スピードも速くない。トラップは浮きがち。守備をサボる姿に、チームメートからの批判が集中したこともある。だが天性の得点感覚を持つストライカーは気にも留めない。天皇杯４回戦・広島戦で０―２の展開からハットトリックの大活躍で勝利に貢献するなど、いつでもゴールという最高の形でチームを勝利に導いてきた。この日で天皇杯４ゴールとし得点ランク２位に浮上。１位の筑波大ＦＷ中野誠也（４年）に１点差と迫った。

　ウーゴの左腕にはタトゥーが彫られている。ピッチに入る時も、ゴールを決めた時も、ウーゴはそのマークにキスをする。そこには、３年前にがんで亡くなった前妻・エディナさんとの結婚指輪が描かれている。いたずら好きで陽気なポルトガル人ＦＷは、悲しみを背負いながらピッチに立っている。この日も歓喜の輪が解けた後、こっそりと口を当てた。

　決勝に向け、ウーゴは「チーム一丸となって戦うよ」と気合を入れ、中沢も「決勝だからいろいろなことが起きる。マリノスらしさを出せれば」と力を込めた。４大会ぶりの決勝の舞台は、４年ぶりのクラブタイトル獲得のチャンスでもある。悲願のタイトル獲得へ、いざ、元日決戦に挑む。（岡島　智哉）