【甲府】６年ぶりＪ２初戦はいきなり大一番・大宮相手に

　今季、６年ぶりにＪ２を戦うヴァンフォーレ甲府が、いきなりの大一番を迎える。１２日に今季のＪ２開幕戦カードが発表され、２月２５日の第１節がアウェーで大宮と、３月３日の第２節ではホームで東京Ｖと対戦することが決定。同じ降格組で、Ｊ１昇格を争うライバルと対戦することになり、吉田達磨監督（４３）は「開幕戦は特別な試合。勝ち点３が取れれば」と必勝を誓った。

　指揮官の表情は、静かな口調の中にも気合がこもっていた。久々のＪ２開幕戦は、Ｊ１からの降格組同士の対決となった。吉田監督は「昨年、大宮には１勝１分け。選手はうまく戦った。そのイメージを残しつつ、キャンプをしながら誰が出るのがふさわしいか決めたい」と決意を示した。

　因縁がある。昨季の第３３節で対戦し、スコアレスドロー。大宮は１試合を残してＪ２降格が決まった一方、甲府は何とか残留に望みをつないだ。しかし次の最終節で勝利したものの、残留には勝ち点１が足らず降格が決定。勝負に「タラレバ」はない。とはいえ、あそこで大宮に勝ちさえすれば…。そんな思いはつきまとう。

　もちろん、１年でのＪ１復帰を争うライバルになることは間違いない。吉田監督は「大宮はクラブの規模で言ったらＪ１の上位にいなければいけないチーム」と最大限の警戒を見せる。開幕戦で難敵をたたき、追い風にしたいところ。指揮官も「シーズンは４２試合ある。一つ一つ大事に戦いたい」としつつ「勢いに乗りたいですけど」と語った。

　チームは１１日から山梨県内で全体練習をスタート。始動２日目となったこの日からはＦＷリンス（３０）、ジュニオール・バホス（２４）、ＤＦエデル・リマ（３１）のブラジル人３選手に加え、新加入の韓国人ＤＦビョン・ジュンボン（２６）が合流した。

　昨季途中加入ながら、１２試合６得点でチーム得点王となったリンスは「得点王にもなりたいが、Ｊ１で戦えるように貢献したい」と意欲。吉田監督は「開幕戦は特別。その緊張感の中で勝ち点３が取れれば」と強調した。スタートダッシュを決め、１年でＪ１の舞台に返り咲く。（三須　慶太）