【神戸】ポドルスキ、１・１７にチーム合流「日本にとって大変な日だった」

　神戸が阪神大震災からちょうど２３年となる１７日、神戸市内で始動した。股関節などを痛めて昨年１２月２３日の天皇杯準決勝・Ｃ大阪戦を欠場し、１２月途中に帰国した元ドイツ代表ＦＷルーカス・ポドルスキ（３２）も、この日までに来日して練習に参加。練習前には約３５０人のサポーターとともに、グラウンドで１分間の黙とうをささげた。

　練習前のミーティングでは、吉田孝行監督（４０）が作成した震災時の様子などをまとめた約６分間の映像で、選手たちは当時を回顧。震災の起こった９５年にスタートを切ったクラブと、神戸の町とのつながりを伝えた指揮官は「忘れてはいけない日でもありますし、先輩たちがどういう思いをして、どうやって立ち上がったか知らないといけないと思った」と語った。ポドルスキも「もちろん震災のことは知っている。日本にとって大変な日だった。こういう場に立ち会えるのは感慨深い」と神妙に話した。

　昨季終盤に負った負傷から回復し、さっそく約１時間半の練習をこなしたポドルスキは「個人的な目標は立てないが、神戸としてしっかりとした目標がある。アジアの舞台が目標だ」ときっぱり。リーグ３位以内、または天皇杯優勝で与えられるＡＣＬ出場権を狙い、神戸をけん引することを誓った。（金川　誉）