【磐田】小川航、レギュラー奪って森保ジャパン入りだ

　Ｊ１ジュビロ磐田ＦＷ小川航基（２０）が１８日、スタメン奪取＆森保ジャパン入りを誓った。この日は磐田市内で約１時間半、実戦形式の練習を含めたフルメニューを消化。昨年５月のＵ―２０Ｗ杯・パラグアイ戦で左膝前十字じん帯断裂などで全治６か月の大けがで離脱した世代のエース候補にとって、森保一監督（４９）率いる東京五輪代表入りへ大事な一年が始まった。

　小川航は桐光学園高の先輩・ＭＦ中村俊輔（３９）とペアを組み、入念にストレッチ。実戦形式の練習では全力でボールを追い、充実した表情を浮かべた。「普通にプレーできることが楽しい」。ボールを追えることにただ、幸せを感じていた。

　昨年５月、まさかの大けが。「Ｕ―２０Ｗ杯で活躍して、磐田の勝利に貢献する。当初持っていたイメージが『ガクッ』と折れた」。同９月に磐田市内の練習場に戻り、ＭＦ山本康裕（２８）と荒木大吾（２３）のリハビリ組とメニューを黙々とこなしてきた。「３人で活躍したい」。いつしか絆が生まれていた。

　現在、森保ジャパンは中国でＵ―２３アジア選手権の真っただ中。チームの後輩ＭＦ伊藤洋輝（１８）が１６日の北朝鮮戦（３〇１）で２アシストと活躍している。真価が問われる１８年へ「磐田の新システムで先発に入る。活躍すれば絶対に代表へ呼ばれる」。背番号１８は力強く答えた。（山田　豊）