【仙台】西村、平山の分まで…「今年はやってやる。結果残したい」

　小雨の降るピッチで、Ｊ１ベガルタ仙台のＦＷ西村拓真（２１）は全体練習後、最後の一人になるまで練習に励んでいた。「相太さんの分も今年はやってやる。結果として残したい」。２６日に現役引退を発表したＦＷ平山相太（３２）はキャンプ前、目をかけていた西村に引退することを告げ、「俺の分もやってくれ」とエールを送っていた。

　２６日は午前中に糸満市内の海岸でフィジカルトレーニング。午後はグラウンドでボールを使い汗を流した。西村はシュート練習では強烈なシュートやダイビングヘッドを見せ、「キャンプ前に聞いたときは、何でって思ったし、悲しかった。（平山からエールをもらい）キャンプから強い気持ちをもっている」と闘志を燃やして練習に臨んでいる。

　昨季、クラブ初のルヴァン杯４強入りに貢献した西村は、ニューヒーロー賞を受賞。リーグ戦では主にシャドー（下がりめのＦＷ）の位置で１７試合に先発した。「相太さんから技術的な部分だけでなく、ＦＷの自覚と考え方を教えてもらいました」と平山の教えを飛躍のシーズンにつなげた。

　西村は得点、結果を残したいと繰り返し言葉にしてきた。平山の思いを背負い新たな“怪物ストライカー”を目指す。（小林　泰斗）