圧巻の技術、本田圭佑が久しぶりに無回転ＦＫ弾を決めた意義

　　サッカー、メキシコ１部リーグは３日、各地で行われた。パチューカのＦＷ本田圭佑はホームでモレリアと対戦。チームは２―３で敗れ２連敗となった。

　代表復帰を目指す本田は、ＦＫで見せ場を作った。後半１４分、ＦＫのチャンス。ゴールまでは約２５メートル。左足で放ったほぼ無回転のシュートは鋭く変化し、相手ＧＫの手をはじいてゴールネットに突き刺さった。

　無回転シュート。かつては本田の代名詞だった。２０１０年南アフリカＷ杯１次リーグ第３戦のデンマーク戦（３○１）でも決めている。１０年から１３年冬まで在籍したＣＳＫＡモスクワ時代にも『ブレ球ＦＫ』でゴールを量産。ロシアでは「悪魔の左足」とも称されたが、近年は使用する回数が激減していた。

　１４年１月、ＣＳＫＡモスクワからＡＣミランへ移籍。１７年５月まで在籍し合計９得点をマークした。そのうち、直接ＦＫでは２得点を挙げたが、ともに鋭く回転をかけたものだった。セリエＡでは、１度も無回転ＦＫによる得点を記録していない。

　代名詞を封印した理由は、さらなる進化を求めたからだ。ＡＣミラン時代に「セットプレーの魔術師」の異名を持つジョオバンニ・ビオ氏に特別レッスンを受け続けた。「つきっきりで指導してもらっていた」と本田。目指したのは無回転よりも変化する新兵器を完成させること。練習では主に縦回転ＦＫの習得に全力を注いだ。

　リーグ戦で無回転ＦＫを決めたのは、ＣＳＫＡモスクワ在籍時の１３年以来、約５年ぶりだ。近年は『伝家の宝刀』を抜く機会さえ減っていたが、切れ味は抜群だった。あらゆる弾道のＦＫを蹴られる技術は、日本人トップレベル。セットプレーのキッカーとしても、日本代表に必要な存在であるとアピールした。

　昨年９月を最後に日本代表から外れている。今月１日に行った会見では「ロシアＷ杯でプレーするか否かは（ハリルホジッチ）監督による。ただ、もちろんロシアでプレーするために最高の状態を維持していたい」と決意を語った。代表復帰を目指し、全力でアピールを続けていく。