【二宮寿朗の週刊文蹴】Ｊリーグ金曜開催は最初が肝心

　月末の金曜日に早めの退社と個人消費を促す官民一体のキャンペーン「プレミアムフライデー」（プレ金）が始まって１年。広く浸透しているかどうかと言えば、クエスチョンマークが付く。サラリーマン歴２３年の大学時代の先輩に聞いてみたところ「退社時間はいつもと一緒。“プレ金”っていう言葉自体、忘れかけていたよ」と苦笑いを浮かべていた。

　今季のＪリーグは史上初めて平日の金曜日に開幕戦を行うことになり、鳥栖―神戸戦の１試合がプレミアムフライデーの２３日に組み込まれた。開幕のみならず、シーズンを通して限定的に実施される。

　欧州ではドイツ、スペイン、英プレミアなど金曜開催は広がりを見せている。金曜日が半ドンの習慣がある欧州では定着しやすいかもしれないが“プレ金”がなかなか定着しない日本ではちょっとハードルが高い。Ｊリーグとしては開催日の分散による露出増が主な狙いなのだろう。だが、観客動員への影響が懸念されている。カップ戦、ＡＣＬなどウィークデー開催において各クラブとも厳しい戦いを強いられている現状がある。

　優勝した昨年の川崎を例に挙げてみたい。約２万７０００人収容の等々力競技場にリーグ戦１試合平均２万２０００人の観衆を集めたが、ＡＣＬとの日程調整から金曜日に実施した２試合はいずれも２万人に届かなかった。川崎のスタッフは「ウチのお客さんはファミリー層が多いため、金曜の夜開催はやはり難しい条件になる」と正直な感想を述べる。

　金曜開催を実施する以上、Ｊリーグもクラブ任せであってはいけない。観戦したくなるような特典があってもいい。“プレ金”と連動する企画があってもいい。「決戦は金曜日」とばかり、率先して動いてもらいたい。浸透させたいなら、最初が肝心である。Ｊリーグの本気度が試されている。（スポーツライター）