【札幌】福森のＦＫがペトロ監督“初タイトル”導いた

◆サッカー　パシフィック・リム杯最終日　▽決勝　札幌１―０バンクーバー（１０日、アロハスタジアム）

　【ホノルル（米ハワイ州）１０日（日本時間１１日）＝砂田秀人】ミハイロ・ペトロヴィッチ監督（６０）の“お気に入り”の一蹴りで、Ｊ１北海道コンサドーレ札幌が初代王者に輝いた。ＭＬＳバンクーバーとの決勝は後半４０分、ＤＦ福森晃斗（２５）の中央２５メートルＦＫがクロスバーに当たり、こぼれ球をＦＷ内村圭宏（３３）が頭で落とし、ＦＷ都倉賢（３１）が押し込んで決勝点。１―０で勝利した。同監督が浦和を指揮した２０１６年に直接獲得に乗り出した福森が、昨季より磨きがかかった左足で、ミシャ（同監督の愛称）に札幌での“初タイトル”をもたらした。

　狙い通りの弾道が、札幌を優勝へ導いた。後半４０分、中央２５メートルからのＦＫ。福森が左足から放ったボールは鋭い放物線を描き、ゴールへ向かって伸びた。クロスバーに阻まれたが、こぼれ球を内村が頭で落とし、最後は都倉が押し込んだ。決勝点につながるキックに、福森は「本当は自分で決めたかったけど、みんなが詰めてくれて、結果になって良かった」と表情を緩めた。

　昨季の３得点はいずれもＦＫから挙げた。ペトロヴィッチ監督に代わった今季、セットプレーの練習はほとんどしていないが、この日も「前半から感覚が良かった」と話すように、左足には絶対的な自信を持っている。「開幕（２４日、アウェー・広島戦）まで残り少ないので、もっとしっかり合わせられるようにやりたい」と、更にレベルを上げていく。

　ペトロヴィッチ監督に代わった今季、中核を成す存在と言える。指揮官が浦和を率いた１６年、直接、移籍交渉を受けた。その際は断りを入れたが、今季、札幌でともに戦うことになった。ペトロヴィッチ監督が「ＦＫだけでなく、精度の高いクロスやパスも出せる。視野も広いし、まだまだ伸びしろがある」と口にしたように、評価は２年前よりもむしろ、上がっている。福森自身も「ミシャさんとやることで、間違いなくうまくなれる」。全幅の信頼を置く指揮官の下で、能力を発揮する。

　ハワイ入り後は時差や毎食変わらない食事に悩まされ、体調を崩したりもした。ただ、２次キャンプ最終日に手にしたＶに「練習試合で０―４で負けた相手を無失点に抑えられたし、チームの成長を感じた」と手応えを得て、嫌な思い出は吹き飛んだ。１３日から始まる熊本での３次キャンプで状態を万全に戻せば、昨季以上の輝きを、福森はピッチで間違いなく見せられる。