【清水】２年目ＤＦ立田、右ＳＢ開幕スタメンでけが人続出危機救う！

　Ｊ１清水エスパルスのＤＦ立田悠悟（１９）が自身初の開幕スタメンを視界に捉えた。本職はセンターバックだが、１５日の練習で主力組右サイドバック（ＳＢ）に抜てき。マルチぶりをアピールし、森保ジャパン定着を狙う。

　チーム最長身１８９センチの体を目いっぱい使ってピンチの芽を摘んだ。「幅が広がれば監督も使いやすい。このサイズのＳＢはなかなかいないし、前向きにやりたい」。居残りでシュート練習にも加わり、クロスを猛特訓した。

　今年１月のＵ―２３アジア選手権では森保ジャパンの３バックに定着も、鹿児島キャンプを視察した代表関係者からは「清水で結果を出さないと、次も必ず呼ばれるかは分からない」とハッパをかけられた。柏ＤＦ中山らライバルはチームでも先発に定着しており、「自分も抜きん出た存在にならないと」。キャンプ中はＧＫ六反らと練習前に体幹トレを行い、地道にスケールアップを図ってきた。

　右ＳＢは実績ある清水と鎌田に加え、キャンプで全試合に出場した飯田も故障中。２年目の立田が開幕に抜てきされる可能性は十分ある。チーム内で将棋の藤井聡太五段似と評判のＤＦは「コンディションはいいので積極性を見せていく」と言い切った。（武藤　瑞基）