【仙台】板倉、３バック＆ボランチ＆アンカー“三刀流”で開幕スタメン

　Ｊ１ベガルタ仙台のＤＦ板倉滉（２１）が、“三刀流”でタフなシーズンを乗り越える。３次キャンプ先の宮崎市内で１６日、紅白戦（１０分×３本）を実施。すべて主力組でプレーし、基本布陣の３―４―３で３バックの左とボランチを務め、３―５―２の布陣に変更後はアンカーの位置に入った。安定感あるプレーを見せる２１歳が新たなる戦場で成長を目指す。

　若手らしからぬ落ち着きぶりだ。板倉は中盤の底で攻撃を組み立てるアンカーの位置から右サイドを駆け上がるＭＦ古林将太（２６）の動きに合わせてロングパスを出した。雨が降るコンディションの中、ボールは古林の右足に収まった。「視野を広く持ってチャンスにつながるパスを心がけている」。堅実なプレーで徐々に存在感が増してきた。

　パスだけじゃない。プレスをかけての高いボール奪取力や「攻撃好き、前への強さが自分の良さ」と話すように、好機を見つけてはタイミングよく攻撃参加。１８６センチの長身で空中戦にも強く、３バックの左、ダブルボランチの一角、３―５―２のアンカーと３つのポジションをそつなくこなした。

　紅白戦を見つめる渡辺晋監督（４４）は「ミドルやロングレンジでのパスを何度もやっているが、（板倉の）精度が高い」と舌を巻いた。度重なるポジション変更にも対応できており、「前向きに複数のポジションを取り組んでくれている。もちろん期待している」と高く評価する。

　今季、川崎から期限付き移籍で加入した。昨季のＪ１王者・川崎でのリーグ戦出場は５試合にとどまった。だが、Ｕ―２１日本代表として１月に臨んだＵ―２３アジア選手権では守備的な選手ながら、初戦のパレスチナ戦、タイ戦と２試合連続ゴールを挙げるなど、８強入りに貢献した。

　成長著しい２１歳は新天地で潜在能力の高さを見せつけている。１０日のＪ１広島との練習試合に主力組のボランチで９０分間プレーし、１―０の勝利に貢献。自信をさらに膨らませた。２５日の開幕・柏戦（ユアスタ）まで１週間あまり。開幕スタメンの座はそう遠くない。「試合をやりたいという気持ちが強い」と闘志は高まるばかりだ。サッカーへの飢餓感を見せる板倉が、リーグ戦トップ５を目指す仙台のキーマンになりつつある。（小林　泰斗）