【Ｆ東京】久保建英、Ｕ１９を最優先！代表掛け持ち回避し体の負担減らす

　日本サッカー協会が、Ｆ東京のＦＷ久保建英（１６）について、今季はＵ―１９日本代表を優先させるプランが浮上していることが８日、分かった。影山雅永監督（５０）率いる同代表は、２０年東京五輪の中心世代となるＵ―２１代表の１つ下のカテゴリーで、１０月には来年のＵ―２０Ｗ杯出場をかけてＵ―１９アジア選手権（インドネシア）を戦う。西野朗技術委員長（６２）は「彼みたいに各カテゴリーに関わる選手はデリケートに考えないといけない。Ｕ―１９はアジア予選があるから、そこが第一。（体への負担も考え）やり過ぎないようにしないといけない」と明かした。

　久保は昨年５月に飛び級でＵ―２０Ｗ杯（韓国）、１０月にはＵ―１７Ｗ杯（インド）と２つのカテゴリーで世界大会に出場し、クラブでもＵ―１８からトップに昇格。さまざまな環境でプレーする必要があり、心身ともに負担が大きかった。

　昨年の状況を踏まえて協会は、今季はなるべく１つのカテゴリーで活動させる方針。Ｕ―２１代表を率いる森保一監督（４９）も高く評価しており、構想には当然入っている。だが東京五輪までは２年以上あり、まだチームを固める段階ではない。Ｕ―１９代表にはアジア予選で“真剣勝負”ができるメリットがある。

　同代表は３月１９日から１週間、Ｕ―１９アジア選手権の開催地・インドネシアで本番を想定した遠征を行う。同時期にＵ―２１代表が行うパラグアイ遠征よりも優先順位は高く、鳥栖ＦＷ田川ら現時点でのベストメンバーを呼ぶ方針。久保も招集する意向だが「上のカテゴリーでプレーさせるべき」という意見もあり、ギリギリまで協議する。

　久保は７日のルヴァン杯、横浜Ｍ戦でトップの公式戦で初めてフル出場を果たした。成長著しい１６歳にとって、ベストな環境を整えていく。

　◆久保のＵ―２０Ｗ杯　１６年１０月にアジア予選を兼ねて行われたＵ―１９アジア選手権（バーレーン）は不参加も、１７年５月に韓国で行われた本大会では１５歳の飛び級でメンバー入り。１次リーグ初戦の南アフリカ戦でＭＦ堂安律の決勝点をアシストした。チームは決勝トーナメント１回戦でベネズエラに延長戦の末に０―１で敗れ、１６強で敗退。久保は全て途中出場ながら攻撃の切り札として３試合に出場した。