【仙台】神戸に勝って開幕３連勝だ！奥埜「責任を持ってプレーしたい」

　Ｊ１ベガルタ仙台は１０日、ホーム・神戸戦（１４時、ユアスタ）で開幕３連勝を狙う。チームは９日、仙台市・紫山サッカー場でセットプレーや紅白戦で調整を進めた。東日本大震災が発生した２０１１年３月１１日にも特別指定選手として仙台に在籍していた３人主将の１人・ＭＦ奥埜博亮（２８）は「サッカーで少しでも力になれればと思う。責任を持ってプレーしたい」。神戸との真っ向勝負で被災地、サポーターへ勇気、希望、歓喜を届ける。

二の舞いダメ　復興のシンボルとして昨年とひと味違う仙台のサッカーを見せる。３人主将の１人の奥埜は「昨年も同じ状況で（３連勝を目指して臨み）負けてつまずいた。今回はチームとして成長した姿を見せたい」と言葉に力を込めた。

　震災から７年がたとうとしている。奥埜は特別指定選手だった仙台大時代に被災した。「僕自身も震災を思い出すと、普段サッカーができることは当たり前じゃないと感じる。できていることに感謝して、責任を持ってプレーしたい」と神妙な表情で話した。

　今季チームはここまで２連勝。昨年と同じ成績で再び神戸と対戦する。昨年は０―２で敗戦。ＤＦ永戸勝也（２３）が「去年との違いを見せる絶好の機会。勝ちにこだわっていきたい」と語るなど、イレブンの雪辱に対する思いは強い。渡辺晋監督（４４）は「必要以上にプレッシャーをかける必要はないが、昨年の二の舞いにならないようにというのはある。真っ向勝負でサッカーの素晴らしさが伝わるゲームをしたい」と闘志を燃やした。

　チームは１１年に４位、１２年に２位と被災地に勇気を与える躍進も、１３年以降は５年連続で１０位台。昨年の主力が多く残り、戦術の上積みもある今季こそ目標のトップ５入りを狙う。

　神戸はエースで主将の元ドイツ代表ＭＦポドルスキ（３２）を中心に攻撃陣が強力。奥埜は「前を向いて自由にさせないようにすることが大事」と気を引き締め、指揮官も「クオリティーの部分は飛び抜けている。ケアしないといけない」と警戒した。相手エースを封じ込め、今年こそ被災地、サポーターに開幕３連勝の歓喜を届ける。（小林　泰斗）