【札幌】石川、地元凱旋試合で今季初先発「運命」

　２連勝中のＪ１北海道コンサドーレ札幌は１４日、アウェーで柏と対戦する。今季初先発するＤＦ石川直樹（３２）は、生まれ育った柏での戦いに必勝を期した。

　これ以上ない舞台で、石川が今季初の先発ピッチに立つ。生を受け、サッカーを始め、下部組織を経て２００９年途中までプレーした柏での戦い。そこで訪れたチャンスを「運命」と表現した石川は「知り合いもたくさん来る。３２歳でも、まだまだやれるというところをみんなに見せたい」と強い意気込みを口にした。

　７月に仙台から完全移籍で加入した昨季は左サイドハーフの定位置を確保するも、３バックの一角として計算される今季は、途中出場３試合にとどまってきた。ポジションを争うＤＦ福森が、１１日の湘南戦で右股関節を痛めて柏戦メンバーから外れたため、白羽の矢を立てられた今回、Ｊ通算３００試合出場を超える力（Ｊ１＝２３８試合、Ｊ２＝６６試合）を発揮する。「誰が出てもやれるという部分を出さないと」。クラブ史上初となるＪ１での４試合連続完封を成し遂げ、組織力を示す。

　３月下旬から１０日間、左膝痛のため、全体練習から外れた。キャンプから抱えていた痛みが出て、一時は歩行にも苦労したが「完全には痛みは消えない。付き合いながらやっていけばいい」と復帰の道を選んだ。不屈の思いで時を待ってきた石川が、最高のパフォーマンスで古巣を黙らせる。