【札幌】“仙台キラー”駒井が導く「４位が偶然じゃないと示すために勝つ」

　Ｊ１北海道コンサドーレ札幌の“仙台キラー”が、１１年ぶりの４月不敗締めへ導く。札幌は２８日、アウェー・仙台戦に臨む。右サイドハーフで先発が確実なＭＦ駒井善成（２５）は、仙台戦は過去３戦３勝と好相性。一方で、クラブ史上、４月を負けなしで終えたのはＪＦＬ優勝の１９９７年、初のＪ１残留を果たした０１年、Ｊ２優勝の０７年の３度で、いずれも好成績を残した。４勝１分けで迎える４月ラストマッチで、駒井が不敗継続で吉兆をもたらす。

　４月不敗締めへ、駒井が自信を持ってピッチに立つ。浦和に所属した昨季までの２年間で、３戦３勝と得意とする仙台戦。札幌の一員としての初対戦へ「個人的にはすごくいいイメージを持って臨める試合。４月はもちろん、ここからは勝てる試合は勝っていかないと」と声を大にした。

　高い志を持っている。札幌は昨季、苦しみながらも２試合を残し、１６年ぶりのＪ１残留を果たした。それが一転、１０試合を終えて４位につける今季を、駒井は変革のきっかけと捉えている。「相手の方が強いという意識を変えなきゃいけないタイミングだと思っている。強い相手にも受け身にならないチームにならないと」

　昇格と降格を繰り返してきた過去と決別し、Ｊ１定着が目標ではなく、当然としていく。その基礎作りのシーズンとするべく、「この順位（４位）が偶然じゃないと示すためにも勝ち続けたい」。白星だけを見据え、右サイドを席巻していく。

　前節２５日・横浜Ｍ戦は２―１と逆転した後、攻め込まれながらもしのいだ。「やられておかしくない場面での粘りは素晴らしいものがある。犠牲心を持って走れる選手が多いのは札幌の強み」。昨季まで培ってきた札幌の献身さを、駒井はＪ１でも高いレベルにあると確信している。良さは失わず、そこに攻撃性も加えた今、４月不敗でさらに勢いを加速させる。（砂田　秀人）