ジョージ・ウェアがリベリア大統領へ…ミランで４６得点、９５年アフリカ人初バロンドール

貧困解消訴え若者らが支持　西アフリカ・リベリアの大統領選決選投票で２８日、１９９０年代にイタリア１部ＡＣミランなどで活躍した元リベリア代表ＦＷジョージ・ウェア氏（５１）の勝利が確実となった。

　同国の選挙管理委員会は開票率９８・１％での得票率を発表し、野党候補のウェア氏は６１・５％を獲得。与党のジョセフ・ボアカイ副大統領（７３）は３８・５％だった。リベリアは最貧国の一つで、昨年６月まで２年以上にわたり流行したエボラ出血熱で医療体制が崩壊。ウェア氏は貧困解消などを訴え、若者を中心に支持された。

　ウェア氏は５シーズンを過ごしたＡＣミランで通算１１４試合４６得点の成績を残した。Ｗ杯出場こそかなわなかったが驚異的な身体能力で「リベリアの怪人」と称され、９５年にはアフリカ人として初のバロンドールを受賞したほか、同年のＦＩＦＡ最優秀選手にも選ばれた。

　２００８年には福島・郡山市に発足したクラブチームの総監督に就任したこともある。前々回の０５年大統領選にも出馬したが敗北。ノーベル平和賞受賞者のエレン・サーリーフ氏（７９）がアフリカ初の民選女性大統領として当選した。大統領選は任期満了に伴い実施された。内戦など政情不安が続いたリベリアで、民主的な政権交代は７０年以上ぶりとなる。

　◆政界に進出した主なサッカー選手

　▼元日本代表ＦＷ釜本邦茂　９５年７月、参院選に自民党から出馬し当選。

　▼元日本代表ＤＦ田口禎則　９９年４月、浦和市議選に無所属で出馬し当選。

　▼元ジョージア代表ＤＦカハ・カラーゼ　１２年の引退後に国会議員に当選。７月まで副首相兼エネルギー相を務め、１０月からはトビリシ市長に。

　▼元ブラジル代表ＦＷロマリオ　１０年の総選挙で社会党から出馬し当選。１５年には上院議員に。

　▼元ベルギー代表ＦＷマルク・ヴィルモッツ　０３年の選挙で当選し上院議員に。０５年に政界引退。

　▼元トルコ代表ＦＷハカン・シュクル　１１年の総選挙で国会議員に当選。

　◆ジョージ・ウェア　１９６６年１０月１日、リベリア・モンロビア市生まれ、５１歳。１５歳の時に３部リーグ相当のヤング・サバイバーズとＧＫとして契約したが、すぐにＦＷ転向。高い身体能力を武器に頭角を現しパリＳＧ、ＡＣミラン、チェルシーなどの名門クラブでプレー。２００３年に引退。１４年の上院議員選挙で初当選した。国際Ａマッチ通算６０試合２２得点。１８５センチ、８５キロ。