ガラタサライ長友、フル出場デビュー＆第１子男児誕生

◆トルコ１部リーグ第２０節　シワシスポル１―１ガラタサライ（４日・シワス）

　１月３１日にイタリア１部インテルからトルコ１部ガラタサライへ期限付き移籍した日本代表ＤＦ長友佑都（３１）は４日、シワススポル戦でデビューしフル出場。試合は１―２で敗れたが、リーグ戦では昨年１１月以来３か月ぶりに先発出場を果たした。一夜明けた５日には、自身のインスタグラムで第１子の男児が誕生したことを明かした。

　移籍発表から４日後、長友が新天地でデビューを果たした。ＧＫへのバックパスからＣＫを与え先制点を献上するなど連携面での課題も見えたが、豊富な運動量は健在。「Ｗ杯のことを考えて決断した。インテルを離れたことに後悔もないし、このクラブに来られてうれしい」と前を向いた。

　２０１１年から在籍した古巣では直近のリーグ戦１０試合で出場１５分と出番が激減。ガラタサライからオファーが届くと「トルコの強豪で世界でも有名なチーム。自分も成長できる」と魅力を感じ、６月末までの契約を結んだ。

　イタリアを離れた目的は、自身３度目となるＷ杯に向け試合に出続けて好調を維持すること。５日には妻で女優の平愛梨（３３）がイタリア・ミラノ市内の病院で体重２６００グラムの長男を出産したことを発表した。長友は産後にミラノへ戻って母子と対面。自身のインスタグラムで「この感動は一生忘れないでしょう。頑張ってくれた妻への感謝、産んでくれた母への感謝、様々な感謝の想いが溢れています」と夫人との連名で喜びの言葉をつづった。

　アウェーでの試合は、主審の笛が聞こえないほどの歓声やブーイングがこだました。「セリエＡも熱いと思っていたが、トルコも負けないくらい熱い。次はホームで、もっとすごい後押しがあると思うので楽しみ」。パパになった喜びを胸に、新天地で復活を期す。