【高校ラグビー】日本航空石川、大勝発進　ＣＡ流で８強前進

◆第９７回全国高校ラグビー第３日　▽２回戦　日本航空石川６６―７茗渓学園（３０日、東大阪市・花園ラグビー場）

　２回戦１６試合が行われ、石川県勢初のシード校となった日本航空石川は、茗渓学園（茨城）に６６―７で勝利し、２年連続の３回戦進出を決めた。試合開始から積極的に前に出るディフェンスでプレッシャーをかけ、前半１２分までに４トライを奪って２６―０と主導権を握ると、多彩な攻撃で計１０トライを挙げて、１９８８年度大会優勝の強豪を圧倒した。来年１月１日の３回戦で、県勢初の８強進出をかけて石見智翠館（島根）と対戦する。

　日本航空石川が、花園優勝１回、４強２回の強豪を攻守で寄せつけず、シード校の底力を見せつけた。５９点差の大勝にも、フッカー・田中大智主将（３年）は「ＦＷで勝てると思ったので、これぐらい（６６点）は取れるかなと考えてはいた」と事も無げに語った。

　ＦＷ戦で圧倒し、バックスも縦横無尽にトライを量産した。前半１２分には、センター・粟津勇哉（３年）が６０メートル独走トライ。自陣で３人を振り切り、敵陣２２メートルライン手前で鋭く内側に切れ込んで最後の１人をかわした。「最後はパスの選択もあったが、相手の重心が外に向いていたのでいけると思った」。キッカーとしても１０本中８本を成功させ「とりあえずノルマは達成ですね」と笑みをこぼした。

　小林学監督（４８）が「チーム歴代最強」と認める“黄金世代”だ。現チームには、前回大会のレギュラー９人が残った。今年は週に一度、練習後にポジションごとに分かれて３年生が下級生を指導する「スクール」と呼ばれる時間も設けた。校長でもある小林監督が、併設する日本航空大学校で行われているキャビンアテンダント（ＣＡ）育成法を参考に、ラグビー部に取り入れた。指揮官は「教えられる側も成長できるし、教える側も基本に立ち返って気づくことがある」と、チーム全体の底上げを実感している。

　県勢初の８強進出をかけた３回戦へ向け、もう一つ、やるべきことがある。小林監督は、夏合宿時の部員集合写真を１０００ピースのジグゾーパズルに加工。大会開幕前日の２６日から作り始め、この日朝、あと１ピースを残すだけとなった。

　最後のピースは、田中主将が大切に持っている。「前日（２９日）のミーティングで『勝って、もう１回戻ってきてから、完成させよう』と話した。宿舎に帰ってから、最後をはめます」。パズルが完成した時、元日決戦へ向けフィフティーンの心が一つになる。（勝田　成紀）