ヴォレアス北海道、参入初年度で優勝…チャレンジリーグ２

◆バレーボールＶチャレンジリーグ２　▽男子　ヴォレアス北海道３―０奈良ＮＢＫ（５日・旭川市総合体育館）

　今季から参戦したヴォレアス北海道は最終戦で奈良にストレート勝ちし１５勝３敗、勝点４３。前日まで勝率、セット率で首位のきんでんが、東京ヴェルディに１―３で敗れたため、ヴォレアスの逆転初優勝が決まった。

　試合後、約３００人のファンと、きんでんの結果を見守った選手。“吉報”が知らされると、大歓声がわき起こった。宙に舞ったエド・クライン監督（３６）は「全員がアグレッシブに戦い、初年度でドリームスタートを実現した」と選手を称賛した。

　奈良戦では、強化テーマのブロックで１９得点（奈良１点）、サーブで４得点（同１点）と圧倒。２メートルの加藤伊織（３０）は、ブロックで８得点と大活躍した。

　“試練”を克服しての栄冠だ。開幕９連勝も、大黒柱のエース古田史郎主将（３０）が年末に腰を痛めて離脱し進撃にブレーキがかかったが、台湾代表の陳建禎（２８）ら総力でしのぎ切った。さらに、来季からの新リーグ移行に伴う再編で、新興のヴォレアスは３部相当の今リーグで優勝しながら、来季の２部（Ｖ２）昇格は厳しい状況に置かれている。

　古田主将は「心を鬼にし、戦う集団として成長。来季リーグ戦で圧倒的勝利、天皇杯で１部チーム撃破し実力を見せつけたい」と決意を口にした。（小林　聖孝）