大坂なおみ、セリーナが初めて“カモン！”「やった、と思った」

◆テニス　マイアミ・オープン第２日　▽女子シングルス１回戦　大坂２―０Ｓ・ウィリアムズ（２１日・米フロリダ州マイアミ）

　女子シングルス１回戦で世界ランク２２位の大坂なおみ（２０）＝日清食品＝が、元１位で４大大会最多の通算２３勝を誇るセリーナ・ウィリアムズ（３６）＝米国＝を破った。前週のＢＮＰパリバ・オープン（ＯＰ）でツアー初優勝を果たした勢いのまま、憧れの元女王にストレート勝ちし「夢がかなった」と喜んだ。日本時間２４日の２回戦では同４位のエリナ・スビトリナ（ウクライナ）に挑戦する。

　―なぜセリーナは特別な存在なのか。

　「テニスを始めた一番の理由が彼女。大好きな選手。普通の相手と同じと考えるのは難しかった」

　―どんな難しさがあったか。

　「サーブを打つ時に、何をしてくるんだろう？と思った。相手を見過ぎると狂わされるので、あまり見ないようにしていた」

　―（前戦の）決勝とは違う緊張だったか。

　「うまく表現できないけど、特定の相手に対する緊張で初めてのものだった。決勝はいつもとは違う状況への緊張だった」

　―うれしかったことは。

　「（セリーナが）試合中にカモン！（ショットが決まった時などに言う）を全然言っていなかった。初めて言った時は、やった、と思った」

　◆マイアミ・オープン　４大大会の次に優勝獲得ポイントが高く、トップ１０選手に出場義務があるプレミア・マンダトリー（マンダトリーは義務の意味）の１つ。前週のＢＮＰパリバ・オープンと同格で、本戦出場は９６人。優勝すると賞金１３４万８６０ドル（約１億１８８９億円）と１０００ポイントが得られる。