ジョセフ日本、韓国出身の具先発「スクラムで勝つ」

◆ラグビー国際テストマッチ　リポビタンＤチャレンジカップ２０１８第１戦　日本代表―イタリア代表（９日、大分銀行ドーム）

　イタリア代表とのテストマッチ第１戦に挑む日本代表登録メンバー２３人が７日に発表され、韓国出身の“怪力プロップ”具智元（グ・ジウォン）が先発入りした。勝敗のカギを握るスクラム戦に向け、ジョセフＨＣが層の厚いプロップ陣の中から抜てき。１８３センチ、１２２キロの巨漢で、スクワットの負荷がチーム随一の２４０キロという馬力男は「スクラムで勝つ」と宣言した。

　元韓国代表プロップの父・東春さんからスクラムの英才教育を受け、小学６年時にはニュージーランドにも留学。拓大を経て今春、ホンダに入団した。高校、Ｕ２０の各日本代表も経験し、今季のスーパーラグビー・サンウルブズでは縁の下の力持ちとして「日本代表３番」の有力候補に育った。

　６日夜には１５年Ｗ杯代表の堀江、稲垣ら前３列陣との食事会に参加した。堀江から“具だくさんの日本代表の心得”を注入され「日本代表として１９年Ｗ杯に出るのが目標。夢をかなえたい」とハングリーになっていた。（小河原　俊哉）