比嘉大吾、米に殴り込む！統一戦実現へ世界戦２戦視察

　ＷＢＣ世界フライ級王者・比嘉大吾（２２）＝白井・具志堅スポーツ＝が米国に殴り込みをかける。２度目の防衛成功から一夜明けた５日、沖縄・那覇市内で会見。具志堅用高会長（６２）は、２４日（日本時間２５日）に米イングルウッドで行われる「ＳＵＰＥＲＦＬＹ２」を視察すると明かした。同級の世界戦２試合のリングサイドで存在感をアピールし、年内に米国で勝者との統一戦を狙う。

　沖縄のＫＯキングが胸を躍らせた。比嘉は１５２秒のＫＯ劇の余韻を残したまま「どういう選手がいるか見たい。すぐにでも統一戦がしたいし、できないなら上（の階級）でやりたい」と先を見据えた。減量苦のあるフライ級からの転向も視野に入れながら、昨年大みそかの田口良一（３１）＝ワタナベ＝に続く日本人５例目の他団体王者との統一戦がターゲットだ。

　視察する「ＳＵＰＥＲＦＬＹ２」は軽量級の強豪を集めた祭典で、昨年９月にＷＢＯ世界スーパーフライ級王者・井上尚弥（２４）＝大橋＝が衝撃ＫＯでＶ６に成功した興行の第２弾。１５戦全ＫＯを誇る比嘉が観戦すれば、敵地へのアピールになるのは間違いない。具志堅会長は「まだ交渉はしない。それはプロモーターの判断だから」とした上で「年内に大きい試合をやりたい」と米国に乗り込むプランを明言した。

　同興行はＷＢＣのスーパーフライ級とＷＢＡ、ＩＢＦのフライ級で３つの世界戦が組まれている。ビッグマッチ観戦後に、米ロサンゼルスで合宿予定。５月頃に計画する同級１位モハマド・ワシーム（パキスタン）との指名試合となるＶ３戦で勝てば、最速で今秋に米国での試合が実現する。

　前夜は日本記録に並ぶ１５戦連続ＫＯを果たし、陣営の具志堅会長が敗れて以来３７年ぶり４度目の開催となった故郷・沖縄での世界戦で日本勢初勝利。次戦は都内で行うが、会長は「毎年１回は沖縄でやりたい」と２度目の故郷開催も狙う。比嘉は「王者同士、互いのベルトを懸けてやりたい」と初めて踏み入れる米国の地を楽しみにしているが、問題がひとつ。「飛行機が大丈夫かな…。長く乗りたくない」。苦手を克服した先に夢舞台が待つ。（浜田　洋平）

　◆比嘉―フエンテス戦ＶＴＲ　４日に沖縄県立武道館で行われ、比嘉は開始直後に相手の右をもらったが、冷静さを失わずすぐさま反撃。左のボディーとアッパーで相手の上体を浮かせ、空いた腹に右ストレートをぶち込んだ。１回２分３２秒ＫＯ勝ちで２度目の防衛に成功。