世界王者・文田、リオ銀・太田に残り２２秒逆転負け、準Ｖに号泣

◆全日本レスリング選手権最終日▽男子グレコローマン６０キロ級決勝　太田忍５―４文田健一郎（２３日、東京・駒沢体育館）

　男女１０階級の決勝が行われた。男子グレコローマン６０キロ級決勝で、大会２連覇を狙った世界王者・文田健一郎（２２）＝日体大４年＝は、４―５でリオデジャネイロ五輪銀のライバル・太田忍（ＡＬＳＯＫ）に敗れた。

　国内タイトルを防衛できなかった文田は準Ｖに号泣し、２０１８年からの出直しを誓った。同フリースタイル５７キロ級は山梨学院大出の世界王者・高橋侑希（２４）＝ＡＬＳＯＫ＝が２連覇を果たした。

　“猫レスラー”が投げに屈し、泣きじゃくった。Ｖ２を狙った文田は第２ピリオド残り２２秒まで４―３とリード。だが、リオ五輪銀の太田が後方へ繰り出した、捨て身の２点技で逆転負け。国内タイトルを死守できず、マット上にうずくまった。

　銀メダルを受け取った表彰台でも、悔し涙は止まらず。「逃げ切れると思っていた。相手が（組んだ時に）すごく前に出てきて、圧力は今まで以上だった…」。決勝後、気持ちの整理がつかず、控室から約１０分間、出てくることができなかった。

　８月の世界選手権（パリ）の同５９キロ級で初優勝。一躍、東京五輪のスター候補生となった。豪快な投げ技だけでなく、猫カフェに通うなど、愛くるしい性格でも注目を浴びた。帰国後には、ノーベル医学生理学賞の大村智・北里大特別栄誉教授以来の韮崎市民栄誉賞も受賞。その裏で、優勝し、うれし涙で絶叫した太田を筆頭に、ライバルたちは死に物狂いで世界王者を追いかけてきた。「僕はそう（気の緩みを）感じていなかったが、この結果を見ればそうだったのかもしれない」と声を振り絞った。勝ち続けることの難しさだった。

　決勝前には、韮崎工の恩師でもある父・敏郎さんとともに「ペアレント表彰」された。笑顔で父子の握手を交わした約１時間後、王者は崩れ落ちた。控室に向かう通路で父は、息子へ「ここで終わりじゃない。これからだぞ」と背中を押した。

　天国と地獄を味わった２０１７年。文田は「まずは国内で勝つこと。太田選手に勝つことだけを考えます」と涙を拭いた。２０２０年東京五輪を見据え、来年以降の反転攻勢へ、一から出直す。（小沼　春彦）