【高校駅伝】佐久長聖が９年ぶり２度目のＶ　元箱根ランナー・高見沢監督の起用的中

◆男子第６８回全国高校駅伝（２４日、京都・西京極陸上競技場発着＝７区間４２・１９５キロ）

　男女ともに元箱根ランナーの指揮官が、母校を全国制覇に導いた。男子は、山梨学院大出身の高見沢勝監督（３６）が率いる佐久長聖（長野）が２時間２分４４秒で９年ぶり２度目の優勝。女子は、東洋大出身の釜石慶太監督（３０）が２０１２年に就任した仙台育英（宮城）が、歴代２位の１時間６分３５秒で２３年ぶり３度目の頂点に立った。

　高見沢監督の起用が的中した。佐久長聖は７区間のうち３区間で１年生が出場。２区・服部凱杏（かいしん）と６区・鈴木芽吹（めぶき）が区間賞に輝き、５区・富田陸空（りく）は１秒差の区間２位。「１年生が頼もしかった。あと２年いるので楽しみ」。元箱根ランナーの指揮官が、強豪校に９年ぶりの全国Ｖをもたらした。

　山梨学院大では箱根駅伝に０１年（８区３位）、０３年（３区７位）、主将を務めた０４年（４区１０位）と３度出場。両角速前監督（５１）の東海大監督就任に伴い、１１年にコーチから昇格した。最初の２年は全国高校駅伝で２１位、１０位。「正直、きついこともあった」と振り返る。前監督から引き継いだだけの練習メニューを改めた。走る量を減らしてでもフォームの様々な動作を鍛え、チーム力を上げた。

　「１年から、こんな思いが経験できてよかったです」と鈴木。５年連続トップ５と安定した成績を残したチームは黄金時代を迎えたと言えそうだ。（武田　泰淳）