【箱根駅伝】出雲覇者・東海大は出遅れ９位　エース格・関颯人出場回避で暗雲

◆報知新聞社後援　第９４回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）（２日、東京・読売新聞東京本社前―芦ノ湖、５区間＝１０７．５キロ）

　往路２位の青学大を含め、優勝候補の「３強」で全日本大学駅伝王者の神奈川大が１５位、出雲駅伝を制した東海大が９位と出遅れた。７位・日体大から１２位・帝京大まではわずか１分差の大混戦。順大が８位、駒大が１３位と、有力校も１０位までのシード権争いに巻き込まれた。

　優勝候補の一角といわれた東海大は９位に沈んだ。スピード自慢の集団も１位・東洋大と５分４０秒差がつき、逆転Ｖは遠くかすむ。両角速（もろずみ・はやし）駅伝監督（５１）は「上位３つ（の逆転）はお手上げ」と絶望的な状況に、厳しい言葉を絞り出した。

　１区にエントリーしたエース格の関颯人（２年）が当日変更で出場回避した。故障からの回復が長引いた結果だが、両角監督は「９０％走れないと分かっていた。交代の影響で９位ということではない」と影響を否定した。１区・三上は区間７位とスタートダッシュを決めることはできず、挽回しようと焦ったのか、２区・阪口は序盤のハイペースがたたって後半に失速した。

　「箱根一辺倒にはなりたくない」と、コーチを欧米に派遣し最新トレーニング理論を仕入れるなど、独自路線を着実に歩んできたが、１０位だった前回と同じくシード権争いにも巻き込まれた。苦境からどう脱するか。