ハーフマラソン日本記録保持者・設楽悠太、東京マラソンで日本記録更新に意欲

　ハーフマラソン日本記録（１時間０分１７秒）保持者の設楽悠太（２６）＝ホンダ＝が２０日、東京マラソン（２月２５日）で、２００２年シカゴマラソンで高岡寿成（現カネボウ監督）がマークした２時間０６分１６秒の日本記録更新に意欲を示した。

　広島市平和記念公園発着で行われる全国都道府県対抗男子駅伝（２１日、７区間４８キロ）に埼玉の最終７区（１３キロ）に出場する設楽悠はこの日、同大会の開会式に出席。「まずは明日、埼玉の優勝のために全力を尽くす。前に見えているチームは全部、抜くつもりです。東京マラソンでは皆さん（報道陣）が考えている以上の走りをしますよ」と笑顔で話した。「日本記録と考えていい？」と問われると「気象条件にもよりますが、それ以上の走りができると思っています」と言い切った。

　双子の兄の啓太（日立物流）とともに東洋大時代から箱根駅伝などで活躍し、２０１４年にホンダ入社後も順調に成長を続けている。１６年リオ五輪１万メートルに出場（２９位）。昨年２月の東京でマラソンデビューし、２時間９分２７秒で走破した。２度目のマラソン挑戦となった昨年９月のベルリンでは２時間９分３秒まで記録を伸ばした。その１週間前にチェコで走ったハーフマラソンでは１０年ぶりに日本記録を更新した。

　今年元日の全日本実業団駅伝（ニューイヤー駅伝）ではエース区間の４区（２２・４キロ）で区間賞を獲得。都道府県駅伝の後は、香川丸亀国際ハーフマラソン（２月４日）、唐津１０マイル（同１１日）に参戦する。約１か月後の東京マラソンまで今大会を含め、３レースに出場する“ヘビーローテーション”で日本記録更新を狙う。積極的なレース参加は最強の市民ランナー川内優輝（３０）＝埼玉県庁＝と共通しているが、設楽悠は距離よりもスピードを追い求める。「レースで仕上げていくのが僕のやり方。練習では３０キロ走を２回やるくらいで、４０キロ走はやりません」と独特の調整法に自信を見せた。埼玉チームを率いる母校・武蔵越生高の北村亮祐監督は「設楽兄弟の潜在能力は計り知れない。悠太は調子いいので、都道府県駅伝も東京マラソンも、大仕事をしてくれるでしょう」と期待を寄せた。

　都道府県男子駅伝は一般（社会人、学生）が３区（８・５キロ）と７区（１３キロ）を、高校生が１区（７キロ）、４区（５キロ）、５区（８・５キロ）を、中学生が２区と６区（ともに３キロ）を走る。