東京五輪で金獲得へ日本陸連「リレー戦略部門」新設　苅部俊二氏が中心に

　日本陸連が２０２０年東京五輪に向け、リレー強化のための戦略部門を新設する方針であることが２２日、複数の関係者の話で分かった。海外勢の情勢分析や、チーム強化の戦略などを集約し、現場をサポートする。男子４００メートルリレーで銀メダルの１６年リオ五輪、銅メダルの１７年ロンドン世界陸上で現場トップを務めていた苅部俊二氏（４８）が、現職の短距離五輪強化コーチを退任し、中心となる見通しだ。

　新設により、主に２つの効果が期待できる。まずは〈１〉東京五輪で金メダル候補との呼び声もある男子４００メートルリレーの後押し。１００メートルで９秒９８の日本記録を持つ桐生祥秀（２２）＝東洋大＝、自己記録１０秒００の山県亮太（２５）＝セイコーホールディングス＝、ロンドン世界陸上２００メートルで最年少ファイナリストとなったサニブラウン・ハキーム（１８）＝米フロリダ大＝ら、個々の能力は着実に向上。世界大会の連続表彰台に導いた苅部氏の手腕でリレー戦略が機能すれば、１９年ドーハ世界陸上、そして東京五輪の金メダルも近づく。

　さらに〈２〉東京五輪追加種目となった男女２人ずつが走る「混合１６００メートルリレー」の強化促進。日本陸連は昨年１０月の日本選手権リレーで１８歳以下の都道府県チーム対抗戦を実施するなど試行錯誤しているが、戦略面では男女の走順組み合わせなどの課題を残す。陸連では、昨年１２月に伊東浩司・前強化委員長（４７）の辞任を受けて麻場一徳氏（５７）が新委員長に就任した。“お家芸”として注目度の高いリレー種目。五輪まで２年半をかけ本腰を入れて強化する。