箱根の名門・中大の名物キャプテン舟津が退任、新主将に関口が就任

　２年ぶり９１回目の出場となった箱根駅伝（１月２、３日）で１５位だった中大は、名物キャプテンの舟津彰馬（２年）が退任し、新主将として関口康平（３年）が就任したことが２４日、分かった。

　ミーティングを重ね、新チームの体制が決定。「舟津は一選手として競技に集中し、日本トップクラスを目指してほしい。関口は一般入試を突破して入部した努力家で視野も広い。チーム全員がそれぞれの立場で成長し、次の箱根駅伝でこそ、シード権（１０位以内）獲得を目指したい」と藤原正和監督（３６）は話した。

　１６年４月に就任した藤原監督は当時、緩んでいたチームの雰囲気を短期間で一変させるために１年生の舟津を主将に指名した。しかし、荒療治も実らず、１６年１０月の箱根駅伝予選会では次点の１１位で落選。８８大会ぶりに本戦出場を逃した。その直後、藤原監督は舟津に対し「一度、主将という重しを外し、伸び伸びと走ってほしい」という理由で退任を伝えたが、舟津は固辞。同じく主将に立候補した竹内大地（４年）と腹を割って話し合った結果、続投が決まった。舟津は抜群のリーダーシップでチームを引っ張り、昨年１０月の予選会は３位で通過。２年ぶりの本戦復帰を果たした。

　今回の本戦では目標としていたシード権には届かなかったが、復活へ確かな一歩を記した。大会後、学年ミーティングとチーム全体ミーティングを重ね、関口が主将、中山顕（３年）が副将に就任することが決まった。

　１年前は主将退任を固辞した舟津も今回は納得したという。歴史的な敗北を喫した前回の予選会では「先輩たちを悪く言う人は僕が許しません！」と声を震わせながら絶叫し、一躍、中大の名物キャプテンとなった舟津は３年時はその任から離れ、一選手として飛躍を期す。「また、４年時には主将を務めることになると思うので、この１年は自分の競技に集中してほしい」と藤原監督は期待を込めて話した。

　新主将に就任する関口はチームメートの信頼が厚い人格者。千葉・幕張総合高から１浪を経て、一般入試を突破して入学。当初は伝統の「Ｃ」のユニホームの着用が許されない準部員だったが、地道な努力を重ね、３年時には予選会、本戦ともに登録メンバー入りする実力をつけた（いずれも出番はなし）。「中大は中間層の成長が鍵を握っている。関口自身がその中間層なので、主将、選手の両面でチームを引き上げてくれることを期待しています」と藤原監督は信頼する。

　副将の中山も一般入学から学生トップクラスに成長した努力家。「１８年度の中大は泥臭く、勝負強いチームになります。全日本大学駅伝、箱根駅伝でシード権を獲得したい」と藤原監督は力強く話す。優勝（１４回）、連続優勝（６回）、出場（９１回）、連続出場（８７回）の最多記録４冠を誇る名門は、復活の階段を上りつつある。

　◆関口　康平（せきぐち・こうへい）１９９５年１２月２５日、千葉・東金市生まれ。幕張総合高から１浪を経て２０１５年に中大理工学部に入学。入学当初は準部員。今回の箱根駅伝では１６人の登録メンバーに入ったが、出番はなかった。１万メートルの自己ベストは３０分６秒９７。１７０センチ、５４キロ。

　◆舟津　彰馬（ふなつ・しょうま）１９９７年９月２５日、福岡市生まれ。２０歳。中学時代はバスケットボール部。福岡大大濠高入学と同時に本格的に陸上を始める。３年時に全国高校総体１５００メートル１２位。１６年に中大経済学部に入学。１７年日本学生対校１５００メートル優勝。今回の箱根駅伝は１区１２位。１万メートルの自己ベストは２８分３５秒０７。１６９センチ、５６キロ。