“和製ウサイン・ボルト”飯塚翔太のこだわりトライアングル「眠・癒・食」
２０１６年リオ五輪銀メダル、１７年ロンドン世界陸上銅メダルと世界大会で２年連続して表彰台に乗り、存在感が光る男子４００メートルリレーチーム。その中で不動の第２走者を務めてきたのが飯塚翔太（２６）＝ミズノ＝だ。１０年世界ジュニア選手権２００メートルを制し、“和製ウサイン・ボルト”として脚光を浴び続けてきた長身スプリンターは、細かなこだわりの人でもある。睡眠、息抜き、食事の３つのテーマから、短距離エースの素顔に迫った。
街を歩いていて、声を掛けられることも増えた。応援を肌で感じられるのもうれしい。飯塚翔太にとって、昨年は東京五輪に向けた大いなる弾みのシーズンになった。６月に１００メートル自己ベストを１０秒０８に更新。そして８月のロンドン世界陸上は、リオに続く第２走者で銅メダルの歓喜を味わった。
「個人種目（メインは２００メートル）では、かみ合っていかずに苦しんだんですけど、世界陸上できっかけをつかんだというか、先が見えたと思っていて。もう少し上に行けるかな、という兆しが見えた。リレーは２年連続でメダルもとれて、僕としては充実していた１年でしたね」
１８年シーズンの準備期間となるこの冬。現状に満足せず、試行を続ける。週３回もレース用スパイクを履いた練習をこなしているのが大きな変化だ。例年、冬季の２～３か月はスパイクを履かずに過ごしていた。スパイク練習は地面からの反発を強く受けてスピードが出る分、脚への負荷も高い。オフは脚を休めたい、と思っていた。
「けがが多かったので、高校時代から冬は履かずにやってきました。でも、『殻を破らなきゃ』って。常にスピードを求めた練習をしたい」
伏線は半年前にある。昨年６月の布勢スプリント（鳥取）。飯塚は１００メートルで１０秒０８、１０秒１０の好記録を２本そろえた。それまでの自己記録は、１０秒２２。公認上限の２メートル近い追い風が吹く好条件もあり、急激にタイムを縮めた。だが―。
「翌日から、１週間くらい筋肉痛で動けなかったんですよね。もちろん、（本職の）２００メートルと１００メートルではダメージも違いますけど、本来は高いパフォーマンスを出した翌日も普通に走れないといけない」
スパイクを履いたスピード練習と並行し、上半身の強化にも取り組む。さらに、今冬の目玉とするのがメキシコでの高地合宿だ。標高約２０００メートルで気圧が低く、低地よりもタイムが出やすいため、目指す高スピードを体感できる。酸素濃度も薄く、心肺機能や持久力の向上も望める。
「スピードを求めているし、体に負荷がかかるのでウェートトレの体づくりにも良い。筋持久力も必要だし、必要な部分にマッチしているんですよね。チームトレーナーにデータをとってもらいながら、やろうと思っています」
シーズン中に気づいた課題へ、真摯（しんし）に向き合う冬。体が資本のスプリンターの戦いは、寝る前から始まっている。スマートフォンの睡眠管理アプリを使って、「眠りの深さ」「いびき」「睡眠時の心拍数」などを数値化。統計をとり、どのように寝れば良質な睡眠がとれるか工夫している。
「ゲーム感覚でやっていますね。いびきを録音して聞くこともできるし、起きる時のアラームも、眠りの波が浅い時に鳴って起こしてくれるので、スッキリ目覚められますね。そういえば世陸の時も、（睡眠の質が）９８％とかで。試合で良い時は、良く眠れていることが多いですね」
安眠も、心が穏やかであればこそ。飯塚にとって外せない安らぎスポットが、故郷・静岡にそびえる富士山だ。多い時で週２回ほどの新幹線移動がある。雪を頂いた富士を、欠かさず写真に収める。ちなみに座席の車窓からではなく、必ずデッキに出て、乗降口の大きな窓から撮るのが流儀だという。
「三島を出て、新富士の手前で富士川を渡る時に撮るのがイチ押しですね。遮る物が何もなくて、一番きれいに見えます」
自然を愛する飯塚は、都内で過ごす休日にも散歩で息抜きする。浜離宮や小石川後楽園など、都内にある９つの庭園を巡れる「都立９庭園共通年間パスポート」（４０００円）を購入した。
「すぐに元が取れちゃいます（笑い）。自然の中を歩いたり、非現実的な場所に行くのが好き。珍しい花が咲いていると聞いたら行ってみますし、電車に乗って思いついた駅で降りてみたり。ぶらり旅ですね」
食へのこだわりも欠かさない。自炊が基本。
「体が一番変わるのが食事。本当にすぐ変わります。『体がおいしいと思うものを食べる』というのがモットーなので」
米は玄米だけ。冬場は８時間かけて水を吸わせて炊く。手間はかかるが、栄養面を考えると外せない。
「米は最初に触れる水が大事だと聞いたので、洗う時もウォーターサーバーの水を使っていますね」
お取り寄せも 鋳物ホーロー鍋として話題の「バーミキュラ」の高級製品を買って、イワシを骨まで軟らかく煮込んだりもする。肉は、低脂肪高たんぱくの馬肉を熊本から取り寄せるこだわり。睡眠、息抜き、食事。全てがそろい、強じんな体はできている。
１８年シーズンの一番大きな目標が、８月にジャカルタで開催されるアジア大会。
「個人では（２００メートルで）金メダル。リレーでは、マイル（１６００メートルリレー）陣にも良い影響を与えて、みんなでやっていけるような雰囲気がつくれれば良いですね」
１００メートル、２００メートルは昨季に続いて両立させていく考えだ。
「２００メートルは自己ベストを目指したい。１００メートルは、安定して（１０秒）１台が出せるようにできれば」
１９年にはドーハ世界陸上、そして２年後には２０年東京五輪がある。
「リレーは（金メダルの）期待に応えられるようにと、それに見合う個人の結果も出したい。現役中はできるだけ活躍して、たくさん（メダルを）集めたいですね」
経験も体力も充実する２６歳。キャリアのハイライトは、まだまだ先にある。（ペン・細野 友司）
◆飯塚 翔太（いいづか・しょうた）１９９１年６月２５日、静岡・御前崎市生まれ。２６歳。小学３年から競技を始める。藤枝明誠高３年時の２００９年に高校総体２００メートル優勝。１２年ロンドン五輪代表。１４年ミズノ入社。男子４００メートルリレーで１６年リオ五輪銀、１７年ロンドン世陸銅。自己ベストは１００メートル１０秒０８（１７年）、２００メートル２０秒１１（１６年）。１８６センチ、８０キロ。独身。
